Natura niezależnie oczyszcza Ziemię z 41,7 milionów ton ludzkich odchodów rocznie

Infrastruktura oczyszczania ścieków, która zamienia ludzkie odchody w nieszkodliwe produkty,

jest ważnym narzędziem globalnymludzkie zdrowie. Jednak w 2017 r. ponad 25% ludności świata nie miało dostępu do podstawowych urządzeń sanitarnych, a kolejne 14% korzystało z toalet, które wyrzucały odpady domowe na miejscu. Chociaż część tych odpadów jest niebezpieczna dla społeczności lokalnych, wcześniejsze badania wykazały, że na przykład naturalne tereny podmokłe i namorzyny skutecznie je oczyszczają.

Bagna Navikubo w Ugandzie są traktowane bez leczeniaścieków z ponad 100 000 gospodarstw domowych, chroniąc Zatokę Murchison i Jezioro Wiktorii przed szkodliwymi substancjami zanieczyszczającymi. Przybrzeżne tereny podmokłe w Zatoce Meksykańskiej w USA usuwają azot z rzeki Mississippi.

Aby lepiej zrozumieć, jak działają naturalne ekosystemyrecyklingu odpadów, naukowcy z uniwersytetów w Bangor, Cranfield, Durham, Gloucestershire, Hyderabad (Indie) i Centrum Badań nad Słodką Wodą (Azja Południowa) określili ilościowo usługi ekosystemów sanitarnych w 48 miastach, w których żyje około 82 miliony ludzi. Szacuje się, że na tych obszarach w sposób naturalny przetwarza się 2,2 miliona metrów sześciennych odpadów ludzkich rocznie. Ekstrapolując dane, naukowcy doszli do wniosku, że natura dezynfekuje rocznie około 41,7 miliona ton ludzkich odchodów, zanim dostaną się one do wód gruntowych.

Odkrycia naukowców rzucają światło na ważny, aleczęsto nierozpoznany wkład, jaki natura wnosi w codzienne życie wielu ludzi. Autorzy mają nadzieję, że zainspiruje on opinię publiczną i decydentów do aktywniejszej ochrony ważnych ekosystemów, takich jak tereny podmokłe.

Czytaj także

Powstała pierwsza dokładna mapa świata. Co jest nie tak ze wszystkimi innymi?

Naukowcy po raz pierwszy zarejestrowali, jak powstają planety wokół gwiazd o małej masie

Odkryto lek przeciwstarzeniowy, który usuwa starzejące się komórki