Nagroda Nobla w dziedzinie chemii przyznana za prosty sposób tworzenia złożonych substancji

Królewska Szwedzka Akademia Nauk ogłosiła laureatów Nagrody Nobla w dziedzinie chemii. Nagroda trafiła do trzech osób

naukowcy, którzy położyli podwaliny i zastosowali nową technologię funkcjonalną, dzięki której można tworzyć złożone cząsteczki z prostych elementów, takich jak klocki.

Chemicy od dawna kierują się chęcią tworzenia coraz więcejzłożonych cząsteczek, Komitet Noblowski wyjaśnia swoją decyzję. W badaniach farmaceutycznych wiąże się to często ze sztucznym odtwarzaniem naturalnych cząsteczek o właściwościach leczniczych. Istnieje wiele technologii pozwalających na tworzenie takich cząsteczek, ale z reguły są one czasochłonne, złożone i kosztowne.

Założyciel nowej technologii - chemia klik -był Barry Sharpless, badacz z Uniwersytetu Stanforda. To jego druga nagroda, po raz pierwszy otrzymał wysoką nagrodę wraz z innymi naukowcami w 2001 roku „za badania stosowane w przemyśle farmaceutycznym”. Około 2000 roku naukowiec wymyślił koncepcję chemii kliknięć, która jest formą prostej i solidnej chemii, w której reakcje są szybkie, a niepożądane produkty uboczne są eliminowane.

Schemat cykloaddycji azydkowo-alkinowej. Zdjęcie: Johan Jamestad, Królewska Szwedzka Akademia Nauk

Wkrótce potem sam Sharpless i duński naukowiecMorten Meldal niezależnie odkrył, jak przekształcić teoretyczną koncepcję w rzeczywistość. Opracowali katalizowaną miedzią technologię cykloaddycji azydkowo-alkinowej. Ta prosta reakcja znalazła szerokie zastosowanie w praktyce. Wykorzystywana jest na przykład w rozwoju farmaceutyków, do mapowania DNA i tworzenia materiałów o pożądanych właściwościach.

Trzecim laureatem jest amerykański badaczCarolyn Bertozzi - zmodyfikowana chemia kliknięć do pracy z biocząsteczkami. Opracowała reakcje, które działają w żywych organizmach, aby mapować glikany, ważne, ale nieuchwytne biomolekuły na powierzchni komórek. Zaproponowana przez naukowców technologia umożliwia badanie komórek bez zakłócania zachodzących w nich naturalnych procesów.

Zdjęcia glikanów na powierzchni komórki uzyskane przy użyciu technologii zaproponowanej przez Bertozziego. Zdjęcie: Baskin i in., PNAS

Nagroda w wysokości 10 milionów koron szwedzkich zostanie podzielona równo pomiędzy wszystkich laureatów.

Czytaj więcej:

Katapulta wysyła w niebo satelity NASA

Ogromna burza magnetyczna zbliża się do Ziemi

Olbrzymia „blizna” na powierzchni Ziemi pokazana z kosmosu

Zdjęcie na okładce: Johan Jarnestad/Królewska Szwedzka Akademia Nauk