Autorzy nowej pracy przeanalizowali próbki skorupy oceanicznej z 18 grzbietów śródoceanicznych. Oni
Grzbiet śródoceaniczny (MOR) to górasystem na dnie morskim utworzony przez tektonikę płyt. Zwykle ma głębokość około 2600 mi wznosi się na około dwa kilometry nad najgłębszą częścią podwodnego basenu. To tutaj rozsuwa się dno oceanu.
Okazało się, że proces powstawania nowej skorupy był najszybszy 15-16 milionów lat temu: każdego roku pojawiało się około 200 mm. Dziś prędkość spadła o jedną trzecią - 140 mm rocznie.
Autorzy podkreślają, że wskazują dane wprzeciętny. A w rzeczywistości każdy grzbiet zmienia się we własnym tempie i w tym czasie może zauważalnie lub słabo rosnąć – a nawet przeciwnie, zmniejszać się. Niemniej jednak globalne spowolnienie jest oczywiste.
Przyczyny tego procesu pozostająbadacze nieznani. Zespół postawił hipotezę, że jest to spowodowane opóźnioną subdukcją, procesem, w którym litosfera oceaniczna powraca do płaszcza Ziemi na zbieżnych granicach.
W ciągu ostatnich milionów lat część łańcuchów górskich,takich jak Himalaje i Andy, znacznie się rozrosła. Masa ta zwiększa odporność płyt kontynentalnych na przepływające pod nimi płyty oceaniczne. Subdukcja zwalnia, a wraz z nią, według naukowców, trudno jest rozsunąć płyty oceaniczne, a rozprzestrzenianie się spowalnia.
Czytaj więcej:
MIT tworzy stacjonarny silnik cieplny, który przewyższa turbiny
Po dziesięciu latach pracy naukowcy zakwestionowali standardowy model fizyki
Zobacz, jak wygląda wschód słońca na Marsie