Ośmiornice torturują się i zjadają po kryciu. Naukowcy w końcu zorientowali się, dlaczego

Wiele gatunków zwierząt umiera po rozmnożeniu. Ale ośmiornice mają jeszcze gorzej. Po złożeniu jaj samice

opuść potomstwo, przestań jeść i zacznijzranić się. Mogą uderzać w skały, rozdzierać skórę, a nawet zjadać własne mięso. To prowadzi do śmierci. Zanim młoda ośmiornica wypełznie z jaja, jego matka już nie żyje. Kilka miesięcy później umiera także samiec.

Krótkie i mroczne życie ośmiornic dawno temuzaintrygowało naukowców. W 1944 roku badacze postawili hipotezę, że łączenie się w pary w jakiś sposób uruchamia molekularny przycisk „samozniszczenia” wewnątrz stworzeń morskich.

Zajęło to prawie 80 lat, ale pomysł wreszcie nabiera kształtu. Naukowcy odkryli niedawno, że krycie wydaje się zmieniać kilka ważnych szlaków biochemicznych u samic ośmiornic.

Nietypowe zachowanie związane ze zmianamiw metabolizmie cholesterolu w gruczołach wzrokowych. Na jego bazie powstaje więcej 7-dehydrocholesterolu, a także niektórych hormonów steroidowych i kwasów żółciowych. Wpływają na to, że samice aktywniej opiekują się potomstwem, ale jednocześnie zmuszają ośmiornicę do wyrządzania sobie krzywdy.

Podczas badania naukowcy wyodrębnili elementy wizualnegruczoły dorosłych samic ośmiornic i badał je. Okazało się, że wytwarzają dwa główne typy cząsteczek sygnalizacyjnych: neuropeptydy i hormony steroidowe. Problem w tym, że po kryciu zauważalnie spada aktywność tych genów, które odpowiadają za kodowanie neuropeptydów. Z kolei geny kodujące enzymy biorące udział w syntezie hormonów steroidowych ulegają znacznie silniejszej ekspresji. Cholesterol-7-desaturaza jest jednym z tych enzymów. Przekształca cholesterol w 7-dehydrocholesterol, który kontroluje dojrzewanie i długość życia wielu bezkręgowców.

Warto zauważyć, że u ludzi występuje mutacja, która powodujePodwyższony poziom 7-dehydrocholesterolu powoduje zespół Smitha-Lemliego-Opitza. Pamiętajmy, że jest to choroba autosomalna recesywna, związana z zaburzeniami metabolicznymi. Biochemiczną podstawą tej choroby jest naruszenie syntezy cholesterolu spowodowane niewystarczającą aktywnością lub brakiem enzymu reduktazy 7-dehydrocholesterolu. Osoby z tą mutacją często ranią siebie, a zachowanie jest bardzo podobne do zachowania samicy ośmiornicy, które intryguje naukowców.

Po dalszych badaniach naukowcyodkryli, że po kryciu metabolizm cholesterolu i jego składników, na przykład 7-dehydrocholesterolu, zmienia się dramatycznie w gruczołach wzrokowych samic ośmiornic. Najprawdopodobniej jego wysoki poziom jest z natury toksyczny nie tylko dla ludzi, ale także dla ośmiornic. Być może prowadzą one do rozwoju czynników sygnalizacyjnych zabijających mięczaki, wywołując reżim

Czytaj

Jak ciemna materia „komunikuje się” z tą, z której jesteśmy zbudowani. Kluczowe punkty dotyczące nowego badania

Przeszczep kału może odwrócić starzenie

Porównaj, jak zaćmienie Księżyca zostało sfilmowane przez NASA i Roscosmos