Naukowcy opracowali półprzewodnikowe urządzenie na podczerwień, które jest skierowane w stronę nieba i
Urządzenie działa na zasadzie odwróconej baterii słonecznej – nie montuje sięświatło słoneczne, ale wychwytuje promieniowanie podczerwone powracające w przestrzeń kosmiczną.
Chociaż pojemność instalacji jest bardzo niska - zamiast tegoz planowanych 4 watów na metr kwadratowy wytwarza tylko 64 nW. Jednak urządzenie było pierwszą instalacją generującą energię elektryczną z różnicy temperatur na Ziemi i w kosmosie, a dalszy rozwój poprawi jej wydajność.
Wcześniej grupa naukowców z Uniwersytetu Stanfordazaproponowali alternatywną metodę magazynowania nadmiaru energii pozostałej z innych metod jej wytwarzania. Wykorzystując metan, naukowcy będą w stanie magazynować energię lepiej niż baterie litowo-jonowe i będzie można z niej korzystać przy spokojnej lub pochmurnej pogodzie.