Planetolodzy z amerykańskiego Instytutu Badań Południowo-Zachodnich (SwRI) wykorzystali komputer
Sonda kosmiczna Cassini od 2004 rokuSaturn i jego księżyce są badane od 13 lat. W szczególności odkrył podpowierzchniową ciekłą wodę Enceladusa. Sonda przeanalizowała próbki, gdy pióropusze ziaren lodu i pary wodnej wystrzeliły w przestrzeń z pęknięć na lodowej powierzchni księżyca.
Na podstawie zebranych danych badacze przeprowadzili:modelowanie termodynamiczne i kinetyczne symulujące zachowanie fosforu w warunkach oceanicznych Enceladus. W wyniku prac naukowcy stworzyli najbardziej szczegółowy model geochemiczny rozpuszczania minerałów dna morskiego w oceanie Enceladusa. Badania wykazały, że ocean powinien być nasycony rozpuszczonym fosforem.
Model oceanu Enceladusa pokazuje, że ocean musi być bogaty w ortofosforany. Zdjęcie: Christopher Glein, SwRI
Geochemia podstawowa ma elegancką prostotę,co sprawia, że obecność rozpuszczonego fosforu jest nieunikniona, osiągając poziomy zbliżone lub nawet wyższe niż te występujące we współczesnej wodzie morskiej Ziemi. Dla astrobiologii oznacza to, że możemy być bardziej pewni, że ocean Enceladusa nadaje się do zamieszkania.
Christopher Glein, szef pracy w Southwestern Research Institute
Planetolodzy zauważają, że fosfor w postaci fosforanówniezbędne dla całego życia na Ziemi. Jest niezbędny do tworzenia DNA i RNA, cząsteczek nośników energii (ATP), błon komórkowych, kości i zębów u ludzi i zwierząt, a nawet mikrobiomu planktonu morskiego. Potwierdzenie istnienia fosforu znacznie zwiększa prawdopodobieństwo powstania życia na Enceladusie.
Naukowcy uważają, że konieczne jest wysłanie nowej misji na satelitę, który zbierze więcej danych w celu przetestowania hipotezy o obecności życia.
Czytaj więcej:
Ogromny satelita może przyćmić wszystkie gwiazdy i planety na nocnym niebie
Chiny twierdzą, że za 6 lat będą dysponować energią termojądrową
Opracowany generator dla farm wiatrowych bez drogich magnesów