Naukowcy z Uniwersytetu w Portsmouth odkryli szczątki ryby należącej do celakantów. Ten
Przypomnij sobie żywe skamieniałości to zbiorcza nazwa istniejących gatunków roślin i zwierząt należących do dużych taksonów, które prawie całkowicie wymarły dziesiątki lub setki milionów lat temu.
Nawiasem mówiąc, odkrycie ogromnej ryby było przypadkowe.Profesor David Martilla, paleontolog ze Szkoły Środowiska, Geografii i Nauk o Ziemi Uniwersytetu w Portsmouth, został poproszony o zidentyfikowanie dużej kości. Była w prywatnej kolekcji w Londynie.
Kolekcjoner kupił okaz, myśląc, że to kośćnależał do pterodaktyla. Jednakże profesor Martill odkrył, że skamielina nie była pojedynczą kością, ale próbką wielu cienkich płytek kości. Ich budowa bezpośrednio wskazywała, że szczątki należały do celakanty.
Oryginalna płyta, jaka byłazakupione, ze skostniałym płucem celakanty w pobliżu szeregu połączonych, ale rozłączonych elementów skrzydłowych dużego, ale nieokreślonego pterozaura. Źródło: University of Portsmouth.
Profesor Martille połączył siły z prezenteremBrazylijski paleontolog dr Paulo Brito z Uniwersytetu Stanowego w Rio de Janeiro w celu zidentyfikowania skamieniałości. Doktor Brito bada celakanty od ponad 20 lat i jest ekspertem w dziedzinie ich płuc, dlatego był zdumiony rozmiarem nowego okazu.
Próbka jasnej celakanty i jej prawdopodobne położenie jako komory przedniej u mauzońskich celakantów. Źródło: University of Portsmouth.
Skamielina została zamknięta w bloku fosforanowympokryty tynkiem i pokryty warstwą lakieru, który nadał kościom brązowy kolor. Został znaleziony obok pterodaktyla, co świadczy o tym, że żył w kredie - 66 mln lat temu.
Prywatny właściciel zaproponował wycięcie z piecaszczątki płuca kostnego i przekazać je zespołowi bezpłatnie. Następnie musieli zdjąć przykrycie i dodatkowo odsłonić kości specjalnym sprzętem.
Widok okazu jasnej celakanty. Zdjęcie D przedstawia nakładające się płytki kostne. Źródło: University of Portsmouth.
Naukowcy zdali sobie sprawę, że znaleźli zaskakująco dużecoelacanth fish z powodu nieprawidłowej wielkości płuc. Obliczyli, że może mieć do pięciu metrów długości. To znacznie więcej niż rzadkie i zagrożone wyginięciem współczesne coelacanth, które dorastają do zaledwie dwóch metrów.
Czytaj więcej
Aborcja i nauka: co stanie się z dziećmi, które będą rodzić
Zobacz najpiękniejsze zdjęcia Hubble'a. Co teleskop widział przez 30 lat?
Półka Brunt na Antarktydzie zapada się z prędkością 5 metrów dziennie