Pole elektryczne gwiazdy powstaje w wyniku oddziaływania protonów i elektronów powstających, gdy
Obydwa rodzaje cząstek tworzą wiatr słoneczny: odlatuje z powierzchni Słońca w kierunku zewnętrznej warstwy heliosfery.
Niektóre elektrony są w przepływie za pomocądodatnio naładowane protony, a niektóre z nich, mające masę 1800 razy mniejszą niż protony, odrywają się od nich i wracają na powierzchnię Słońca. Ten ruch elektronów określa pole elektryczne Słońca.
Podczas nowej pracy autorzy oszacowali stosunek elektronów wychodzących i powracających oraz z niespotykaną dotąd dokładnością obliczyli parametry słonecznego pola elektrycznego, jego szerokość i konfigurację.
Kluczową kwestią jest to, że nie możeszprzeprowadzać takie pomiary daleko od Słońca. Możesz je zrobić dopiero, gdy się zbliżysz. To jakby próbować zrozumieć wodospad, patrząc na rzekę milę w dół rzeki. Pomiary, które wykonaliśmy w odległości 0,1 jednostki astronomicznej, przypominają wnętrze wodospadu.
Jasper Halekas, profesor nadzwyczajny fizyki i astronomii
Khalekas zauważa, że istnieje granica energetyczna pomiędzy elektronami opuszczającymi pole energetyczne a tymi, które nie mogą: można to zmierzyć.
Najpierw autorzy zmierzyli te elektrony, które powracają, a nie te, które odlatują, aby móc określić, jaką część tego przyspieszenia zapewnia pole elektryczne Słońca.
Autorzy uważają, że ich praca pomoże naukowcom w pełni zrozumieć charakterystykę wiatru słonecznego.
Czytaj więcej:
Mgławice, komety i gwiezdne żłobki: pokazuje najlepszą astrofotografię roku
Zmiany orbity Ziemi przyczyniły się do powstania złożonego życia na planecie
Dane z satelitów szpiegowskich pomogły ustalić przyczynę topnienia lodowców w Azji