Wiatr słoneczny tworzy wokół Układu Słonecznego ogromną bańkę ochronną, która odpycha 70%
Sama bańka nazywana jest heliosferą, podobnie jak jej krawędźheliopauza. Jeśli oddalisz się od Słońca, to w pewnej odległości nadejdzie moment, w którym ciśnienia tych dwóch zderzających się strumieni – wiatru słonecznego od wewnątrz i plazmy międzygwiazdowej z zewnątrz – wyrównują się. To właśnie w tym miejscu tworzy się heliopauza, a przestrzeń w jej wnętrzu nazywana jest heliosferą.
W przeciwieństwie do większości granic na Ziemi, naukowcyNie mam pojęcia, jak duża jest ta granica i jak może wyglądać. Nowe badanie opublikowane w The Astrophysical Journal opisuje utworzenie pierwszej trójwymiarowej mapy heliosfery.
Mapa 3D heliosfery opracowana przezpokazuje, że bańka jest znacznie cieńsza po stronie zwróconej do wiatru międzygwiazdowego niż po stronie przeciwnej. (Źródło zdjęcia: Reisenfeld i in.)
Korzystanie z 10 lat danych satelitarnychInterstellar Boundary Explorer z NASA, autorzy badania, śledzili cząstki wiatru słonecznego podczas ich podróży od gwiazdy do krawędzi heliosfery iz powrotem. Zespół obliczył więc, jak daleko wiatr rozwiał je w danym kierunku, zanim został odbity przez promieniowanie międzygwiazdowe. To z kolei pozwoliło naukowcom na mapowanie krawędzi Układu Słonecznego w podobny sposób, w jaki nietoperze wykorzystują echolokację.
„Tak jak nietoperze wysyłają impulsysonar we wszystkich kierunkach i wykorzystaj sygnał zwrotny do stworzenia mentalnej mapy naszego otoczenia, wykorzystaliśmy wiatr słoneczny, który nadchodzi we wszystkich kierunkach, aby stworzyć mapę heliosfery ”- wyjaśniają naukowcy.
Jak widać na mapie grupowej, heliosfera nie jest do końcaodpowiada „sferycznej” części jego nazwy. Bariera wokół Układu Słonecznego przypomina bardziej chwiejną plamę, która z jednej strony jest znacznie cieńsza niż z drugiej.
Czytaj więcej
Uszkodzenie skóry, mózgu i oczu: jak COVID-19 wnika do ludzkich narządów
Okazało się, że ogromne kosmiczne włókna we Wszechświecie obracają się jak wiertła
Naukowcy odkryli, kto i kiedy jest zagrożony ponownym zarażeniem COVID-19