W procesie ewolucji kształt cząsteczek stale stawał się coraz bardziej złożony - tak pojawił się najbardziej złożony z nich, do którego
Wśród najbardziej złożonych cząstek naturalnychobejmują spiczaste kokolitofory. Ten rodzaj glonów, o średnicy kilku mikronów, znany jest z tworzenia wokół siebie skomplikowanych skorup wapienia. Aby lepiej zrozumieć zasady decydujące o tym, jak takie cząstki rosną i jak kształtuje się ich kształt, naukowcy od lat próbują odtworzyć je w laboratorium. Jednak tego typu eksperymenty nie przyniosły jak dotąd żadnych znaczących wyników, głównie dlatego, że naukowcom nie udało się znaleźć sposobu na zmierzenie złożoności powstałej cząsteczki.
W nowej pracy naukowcy odkryli właśnie ten faktJedną z kluczowych cech złożoności cząstki jest chiralność – w tym kontekście jest to tendencja jej struktur do skręcania się w kierunku zgodnym lub przeciwnym do ruchu wskazówek zegara.
Na dowód swojej hipotezy naukowcy, kierując się zasadą chiralności, pokryli nanosize arkusze siarczku złota aminokwasem zwanym cysteiną.
Rezultatem eksperymentu była cząstka, strukturaco zdaniem naukowców jest nawet bardziej skomplikowane niż kokkolitofory narządów płciowych. Innymi słowy, udało im się stworzyć najbardziej złożoną cząsteczkę znaną nauce.
Wcześniej donoszono, że ciecz jonowa pomogła uczynić gąbkę niezawodnym filtrem cząstek o wielkości nano.