Latem 2020 roku NASA planuje wystrzelić na Marsa łazik Perseverance, który będzie przewoził drona Mars Helicopter –
Według urzędników NASA, helikopter marsjański nienie będzie nosił żadnych instrumentów i nie będzie zbierał danych o planecie: głównym zadaniem urządzenia jest wzniesienie się w powietrze na Marsie, gdzie jego skład znacznie różni się od ziemskiego.
W nowej pracy naukowcy zaproponowali wysłaniewraz z helikopterem Mars rój małych sond, które pod względem wielkości i masy są porównywalne do muszki owocowej. Urządzenia składają się z „nanokartonu” i lewitują, gdy padnie na nich jasne światło.
Sondy składają się z dwóch warstw materiału - kiedyjedna strona urządzenia nagrzewa się pod wpływem światła, a druga pozostaje zimna, powietrze zaczyna krążyć w przestrzeni między nimi, przechodząc przez pofałdowane kanały. Dzięki temu sonda unosi się w powietrze i unosi w powietrzu, aż ustanie ekspozycja na światło.
„Przepływ powietrza przez niemikrokanały powstają w wyniku klasycznego zjawiska zwanego pełzaniem termicznym. Ze względu na gradient temperatury przepływ rozrzedzonego gazu wzdłuż ściany kanału przyspiesza – to prowadzi do tego, że nasze urządzenie unosi się w powietrze.”
Howard Hu, główny autor badania
Testy aparatu w środowisku niemal marsjańskimpokazał, że naprawdę potrafi latać w powietrze. Teraz naukowcy próbują stworzyć miniaturowe czujniki, które pozwolą sondzie zgromadzić dane o obecności wody i metanu na planecie - kluczowe oznaki życia.
Wcześniej Hi-Tech szczegółowo opowiedział o misji NASA i ESA polegającej na dostarczaniu próbek marsjańskiej gleby na Ziemię.