Naukowcy odkryli najwcześniejszy znany szczep dżumy: ma 5000 lat

Czarna śmierć była drugą pandemią dżumy w historii, której szczyt przypadał na lata 1346–1353 i charakteryzował się powtarzającymi się epidemiami.

kontynuowano aż do XIX wieku. Ofiarami tej choroby padły dziesiątki milionów ludzi: według różnych szacunków na tę chorobę zmarło od 30 do 60% populacji Europy. Bakteria wywołująca dżumę nazywa się Yersinia pestis, a naukowcy niedawno ją odkrylinajstarszy szczep. Analiza genetyczna opublikowana w czasopiśmie Cell Reports sugeruje, że był prawdopodobnie mniej zakaźny i mniej śmiercionośny niż jego średniowieczna wersja.

Łowca-zbieracz, który rozprzestrzenił zarazę 5 tys.lat temu żył mężczyzna w wieku od 20 do 30 lat, którego szczątki noszą kryptonim RV 2039. Jego szczątki wraz z innym szkieletem znaleziono pod koniec XIX wieku w regionie Rinnukalns na terytorium współczesnej Łotwy. Szczątki obu wkrótce zniknęły, aż do 2011 roku, kiedy pojawiły się ponownie w kolekcji niemieckiego antropologa Rudolfa Virchowa. Od tego ponownego odkrycia archeolodzy znaleźli jeszcze dwa groby na Łotwie, w sumie cztery zestawy szczątków, prawdopodobnie z tej samej grupy łowców-rybaków-zbieraczy.

Szczęka mężczyzny pochowanego w Rishukalns na Łotwie około 5000 lat temu. Źródło: Dominik Göldner, BGAEU, Berlin.

W nowym badaniu naukowcy wykorzystali próbkizęby i kości wszystkich czterech łowców-zbieraczy, aby zsekwencjonować ich genomy, a następnie przetestować je pod kątem patogenów bakteryjnych i wirusowych. Jak zauważają autorzy pracy, byli niezwykle zaskoczeni, gdy znaleźli dowody na obecnośćY. pestisw RV 2039. Po zrekonstruowaniu genomu bakterii i porównaniu go z innymi starożytnymi szczepami naukowcy ustalili, żeY. pestisRV 2039 był rzeczywiście najstarszym szczepem, jaki kiedykolwiek odkryto. 

Czytaj więcej

W ludzkim mózgu rejestrowany jest nieznany rodzaj sygnału

Niezwykły piasek znaleziony na Wyspach Kurylskich, z którego japońscy samuraje robili miecze

Największa kometa w historii jest widoczna w Układzie Słonecznym: to prawie planeta