Naukowcy odkryli sekret dominacji dinozaurów. Zostały „zahartowane” przez surowe polarne zimy

Wykopaliska w Kotlinie Dzungarskiej w Chinach rzuciły światło na tajemnicę dominacji dinozaurów na Ziemi w okresie

Okres jurajski. Naukowcy uważają, że zwierzęta te były przyzwyczajone do zimnej pogody. Udało im się przetrwać wulkaniczne zimy, które około 202 miliony lat temu spowodowały masowe wymieranie gatunków.

Wierzono, że w okresie triasuprzed wyginięciem gigantycznych gadów, a także w późniejszym okresie jurajskim, który wyznaczał początek ery dinozaurów, świat był gorący i duszny. W artykule opublikowanym w czasopiśmie Science Advances naukowcy wykazali, że nie wszędzie tak było. Nawet w triasowych warunkach cieplarnianych w subpolarnych rejonach Ziemi temperatura spadała do wartości ujemnych.

Naukowcy uważają, że dinozaury były pierwszepojawił się w okresie triasu w umiarkowanych szerokościach geograficznych około 231 milionów lat temu. W tym czasie większość ziemi planety została zjednoczona w jeden gigantyczny kontynent, który geolodzy nazywają Pangeą. Dotarli na daleką północ około 214 milionów lat temu, zauważają autorzy pracy.

Pierzasty dinozaur teropod porywa ssaka podczas śnieżnej wulkanicznej zimy. Zdjęcie: Larry Felder, Obserwatorium Ziemi Lamont-Doherty, Columbian University

Naukowcy uważają, że przez miliony latdinozaury żyjące na subpolarnych szerokościach geograficznych, przystosowane do zimnego klimatu. Pod koniec triasu, w ciągu około miliona lat, na Ziemi wymarło ponad trzy czwarte wszystkich gatunków lądowych i morskich na planecie, w tym stworzenia opancerzone, koralowce i wszystkie duże gady. 

Istnieją różne hipotezy wyjaśniające triasowo-jurajskiwyginięcie, autorzy nowego badania uważają, że głównym powodem są erupcje wulkanów. Wypuścili do atmosfery dużo siarki, cząstki te odbijały światło słoneczne i powodowały powtarzające się globalne zimy wulkaniczne. Taka zmiana klimatu zabiła gady z zimną krwią, ale przystosowane do zimna, pokryte piórami dinozaury były w stanie przetrwać, twierdzą naukowcy.

Ciężkie okresy zimowe podczas erupcjiWulkany mogą doprowadzić do ujemnych temperatur w tropikach, gdzie wydaje się, że wyginęły duże, nagie, nieopierzone kręgowce. Podczas gdy nasi piękni opierzeni przyjaciele, którzy przystosowali się do niższych temperatur na wyższych szerokościach geograficznych, poradzili sobie całkiem nieźle.

Dennis Kent, geolog z Uniwersytetu Columbia i współautor badania

Czytaj więcej:

Czarna dziura w galaktyce dowiodła, że ​​Einstein miał rację. Główna rzecz

„James Webb” pokaże kosmos przed Wielkim Wybuchem: astronomowie u progu globalnego odkrycia

Spójrz na niebiańskiego „Titanica”, który będzie działał na energię jądrową