Naukowcy dowiedzieli się, dlaczego choroby Alzheimera i Parkinsona mogą występować u stosunkowo młodych ludzi.
W szczególności naukowcy byli zainteresowani:czy istnieje związek między przeszłymi chorobami zakaźnymi a ryzykiem rozwoju chorób neurodegeneracyjnych. Autorzy skupili się na chorobie Alzheimera (292 tys. pacjentów), chorobie Parkinsona (prawie 104 tys. osób) oraz stwardnieniu zanikowym bocznym (ok. 10 tys. pacjentów). Pacjentów porównywano z osobami zdrowymi.
Okazało się, że ryzyko choroby Alzheimera iChoroba Parkinsona była podwyższona u osób, które były hospitalizowane z powodu infekcji w ciągu 5-20 lat przed tymi diagnozami. Co więcej, charakter infekcji nie miał znaczenia.