Uderzenie asteroidy komety w naturalny księżyc Jowisza może przetransportować krytyczne
Autorzy nowegoeksperyment przeprowadzony przez University of Texas w Austin. Naukowcy opracowali model komputerowy, aby zrozumieć, co dzieje się na Europie po uderzeniu komety lub asteroidy w lodową skorupę księżyca. Szacuje się, że jego pokrywa ma grubość kilkudziesięciu kilometrów.
Symulacje komputerowe pokazują, że wody roztopowe opadają do oceanu przez okres kilkuset latpo uderzeniu.
Źródło: Carnahan i in.
Według otrzymanych danych, jeśli wpływ jestwystarczająco silny, aby uderzyć cząstki z komety lub asteroidy na głębokość 5 km, podgrzana stopiona woda zatopi się w pozostałej części lodu. Dzięki temu z powierzchni Księżyca do oceanu przedostają się różne utleniacze – klasa chemikaliów niezbędnych do życia. Tam mogą wspierać każde potencjalne życie w chronionych wodach.
W tej chwili kolizje z kometami iasteroid jest jednym z najbardziej prawdopodobnych mechanizmów powstania życia na Europie. Naukowcy odkryli już na jego powierzchni dziesiątki kraterów, z których wiele charakteryzuje się pofałdowaną powierzchnią, co świadczy o zamarzniętej stopionej wodzie i ruchu po uderzeniu pod kraterem.
Czy utleniacze mogą dostać się z miejsca, w którym się znajdująnaturalnie powstały na powierzchni Europy, do oceanu - jedno z największych pytań planetologów. Pomimo wyników nowego badania naukowcy potrzebują więcej danych. Zostaną zebrane przez statek kosmiczny w ramach przyszłej misji NASA Europa Clipper. Pomoże to odpowiedzieć na pytanie, czy na księżycu Jowisza istnieje życie.
Czytaj więcej:
Czy nauka istnieje w ekstremalnych warunkach? Odpowiadamy w liczbach
Naukowcy odkryli, kto skorzystał na śmierci dinozaurów
Spójrzcie na zdjęcie Ziemi z kosmosu: wykonał je pierwszy prywatny moduł