Naukowcy odkryli naturę tajemniczego starożytnego „potwora”

Tullimonstrum (łac. Tullimonstrum) to rodzaj wymarłych zwierząt wodnych o kontrowersyjnej pozycji systematycznej. Rozszerzony

ciała bez kończyn znacznie się różniłyz rozstawionymi oczami na łodygach, długim tułowiem na głowie zakończonym szczękami i płetwą ogonową w kształcie rombu. Wielkość przedstawicieli waha się od 8–35 cm. Pierwsza część nazwy rodzajowej to nazwisko odkrywcy Francisa Tully'ego, druga część to łac. monstrum - „cud, cud”.

Żyli w oceanach Ziemi 300 milionów lat temui pozostawił po sobie tak dziwaczne skamieniałości, że badacze nie są nawet zgodni co do tego, czy te dziwne stworzenia miały kręgosłup. 60 lat po odkryciu dziwnego „obcego” stworzenia w 1958 roku autorzy nowego badania wykorzystali lasery 3D, aby poznać prawdę. Wyniki wykazały, że Tullymonsters były bezkręgowcami, ale nie wszyscy się z tym zgadzają.

„Wierzymy w tajemnicę tego, co to byłobezkręgowców lub kręgowców nie zostało rozwikłane” – stwierdziła Tomoyuki Mikami, pierwsza autorka badania, doktorantka na Uniwersytecie Tokijskim i pracownik naukowy w Narodowym Muzeum Przyrody i Nauki w Tokio. Dodał, że hipoteza, że ​​Tullymonster był kręgowcem, jest „nie do utrzymania”.

Naukowcy przeskanowali ponad 150skamielin tullimonstera, aby stworzyć kodowane kolorami trójwymiarowe mapy struktur anatomicznych zwierzęcia. Prześwietlili również jedną dobrze zachowaną trąbkę, aby zbadać zęby stworzenia.

Wyniki wykazały oznaki przynależnościTullymonster do cyklostomów kręgowców, w tym ich zębów i worków skrzelowych, zostały błędnie zinterpretowane. Zęby analizowane w nowym badaniu miały wypukłą podstawę, w przeciwieństwie do zębów cyklostomicznych, które są cieńsze u podstawy. Autorzy badania dodali, że „skrzela” w rzeczywistości były „po prostu segmentacją ciała”.

Najbardziej przekonujące ze wszystkiego jest tosegmentacja znaleziona na głowie stworzenia. „Ta cecha nie jest znana w żadnym rodowodzie kręgowców, co sugeruje związek z bezkręgowcami” – wyjaśniają naukowcy.

Opublikowano najnowsze badaniew czasopiśmie Paleontology jest jedną z wielu prób naukowców sklasyfikowania tego stworzenia. Wcześniejsza analiza pozostałości Tullimonstrum gregarium wykazała, że ​​był to albo kręgowiec spokrewniony ze współczesnymi cyklostomami (w tym minogi i śluzice) z grupy strunowców, albo nieznany bezkręgowiec.

Czytaj więcej:

W drugim najgłębszym podwodnym dole na świecie znajdowało się zdjęcie

Zobacz, co stało się z Merkurym, gdy zbliżył się jak najbliżej Słońca

Naukowcy są gotowi uznać nowe drzewo za najstarsze na świecie

Zdjęcie na okładce: Wikimedia Commons