Odkryli to naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles na podstawie analizy danych satelitarnych
W swojej pracy badacze wykorzystali obserwacjedeszcz elektronów z orbity okołoziemskiej przy użyciu nanosatelitów ELFIN, specjalnie zaprojektowanych do obserwacji strumieni cząstek. Dane z tych satelitów zostały połączone z obserwacjami z projektu kosmicznego THEMIS (projekt NASA dotyczący badania magnetosfery).
Środowisko kosmiczne w pobliżu Ziemi jest bardzo dynamiczne iwypełnione naładowanymi cząstkami krążącymi wokół planety w postaci gigantycznych pierścieni zwanych pasami radiacyjnymi – zauważają naukowcy. Elektrony w pasach radiacyjnych poruszają się po spirali pomiędzy północnym i południowym biegunem magnetycznym Ziemi.
Naukowcy odkryli, że w określonych warunkach wPasy radiacyjne mogą generować oscylacje elektromagnetyczne zwane gwizdkami, które wzbudzają i przyspieszają elektrony tak silnie, że mogą zostać wyrzucone do atmosfery, tworząc deszcz elektronów.
Aktualne modele pogody kosmicznej nie uwzględniająten dodatkowy przepływ elektronów, zauważają autorzy badania. Ale nie tylko tworzy piękne zorze polarne, ale może też uszkadzać satelity na niskich orbitach i wpływać na skład chemiczny atmosfery.
Zespół badawczy wykazał również, że upadek elektronów z pasa radiacyjnego na ziemię znacznie wzrasta podczas fal geomagnetycznych.
„Rozliczanie wpływu opadania elektronów na atmosferę”ma znaczenie nie tylko dla modelowania naziemnego, ale także dla zrozumienia środowiska magnetycznego Ziemi, przewidywania zagrożeń dla satelitów, astronautów i innej infrastruktury kosmicznej ”- zauważają naukowcy.
Czytaj więcej
Istnieje „piąty element”: nowy eksperyment potwierdzi, że informacja jest istotna
Herpetolodzy odkryli, dlaczego węże nie duszą się, gdy dławią się i połykają swoją ofiarę
Pojawiły się pierwsze męskie tabletki antykoncepcyjne, ich skuteczność wynosi 99%