Thomas Cody Prang, adiunkt antropologii i jego koledzy zbadali pozostałości szkieletu hominida Ardi
Badacze porównali kształt dłoni Ardiego do setekinne próbki dłoni przedstawiające niedawnych ludzi, małpy człekokształtne i naczelne o suchym nosie w celu porównania typu zachowania lokomotorycznego stosowanego u najwcześniejszych homininów (skamieniałych krewnych człowieka).
Wyniki badania opublikowane w czasopiśmiePostęp naukowy, dostarczają wskazówek na temat tego, jak pierwsi ludzie zaczęli chodzić w pozycji wyprostowanej i wykonywać ruchy podobne do tych, które znamy dzisiaj.
„Kształt kości odzwierciedla adaptacjęz pewnymi nawykami lub stylem życia, na przykład z przemieszczaniem się naczelnych. Ustalając powiązania między kształtem kości a zachowaniem form żywych, możemy wyciągnąć wnioski na temat zachowania wymarłych gatunków, takich jak Ardiptecines” – wyjaśnia autor badania Thomas Cody Prang.
Ponadto naukowcy znaleźli dowody na dużeewolucyjny „przeskok” pomiędzy ręką Ardiego a rękami wszystkich późniejszych hominidów, w tym gatunku Lucy (Australopithecus). Ten „skok” nastąpił w krytycznym momencie, gdy homininy ewoluowały, aby przystosować się do bardziej ludzkiej formy chodzenia w pozycji pionowej. Badania szkieletu dostarczyły naukowcom najwcześniejszych dowodów na wytwarzanie i używanie narzędzi kamiennych przez homininy.
Fakt, że Ardi reprezentuje wcześniejszą fazę w historii ewolucji człowieka, jest ważny, ponieważ potencjalnie rzuca światło na gatunki przodków, od których wywodzą się ludzie i szympansy.
Nowe badania wspierają klasycznepomysł, po raz pierwszy zaproponowany przez Karola Darwina w 1871 r., kiedy nie miał skamieniałości ani zrozumienia genetyki, że używanie rąk i kończyn górnych do manipulacji pojawiło się u wczesnych krewnych ludzi w związku z chodzeniem w pozycji pionowej. Naukowcy sugerują, że ewolucja ludzkich dłoni i stóp była prawdopodobnie ze sobą powiązana u starożytnych ludzi.
Duże zmiany w anatomii dłoni Ardiego i wszystkichpóźniejsze homininy pojawiły się około 4,4–3,3 miliona lat temu. To zbiega się z najwcześniejszymi dowodami utraty chwytnego dużego palca u nogi w ewolucji człowieka.
Całość badań potwierdza między innymi teorię Darwina o pochodzeniu człowieka od małp.
Czytaj także
Fizycy stworzyli analogię czarnej dziury i potwierdzili teorię Hawkinga. Dokąd to prowadzi?
Aborcja i nauka: co stanie się z dziećmi, które będą rodzić
Naukowcy odkryli ograniczenie prędkości w świecie kwantowym
Hominidy to rodzina naczelnych, która obejmuje ludzi iwielkie małpy człekokształtne. Wraz z gibonami tworzy nadrodzinę hominoidów. Wcześniej hominidom przypisywano tylko ludzi i ich wymarłych przodków, a orangutany, goryle i szympansy zaliczano do osobnej rodziny pongidów.
Homininy są podrodziną rodziny hominidów, tow tym Homo sapiens, szympansy, goryle, a także szereg wymarłych grup. Wielkość podrodziny różni się znacznie w różnych klasyfikacjach zoologicznych.
Lucy (eng.Lucy) - szkielet samicy Australopithecus afarensis AL 288-1, odnaleziony przez francusko-amerykańską ekspedycję kierowaną przez Donalda Johansona, ówczesnego kustosza Muzeum Historii Naturalnej w Cleveland, 24 listopada 1974 r. W dolinie rzeki Avash (Danakil depresja) w Etiopii. Lucy, która według szacunków żyła 3,2 miliona lat temu, jest pierwszym znanym przedstawicielem jej gatunku.
Ardi - skamieniałe fragmenty szkieletu żeńskiegoArdipithecus ramidus ma 4,4 miliona lat. Jest uważany za jeden z najpełniejszych szkieletów wczesnych hominidów: zachowała się większość czaszki, zębów, kości miednicy i kończyn.