Małe glony fotosyntetyzujące są kluczowym składnikiem morskiego ekosystemu Arktyki.
Fitoplankton swobodnie unosi się na wodziemikroskopijne organizmy, z których większość to jednokomórkowe glony. Podobnie jak rośliny lądowe, wykorzystują fotosyntezę, aby zamienić światło w energię, zużywając dwutlenek węgla i składniki odżywcze z wody. Fitoplankton stanowi kręgosłup morskiej sieci pokarmowej i odgrywa kluczową rolę w obiegu węgla, pochłaniając CO₂ z atmosfery.
Około 10 lat temu większość naukowcówzasugerowali, że fitoplankton pozostawał w zastoju (stagnacji) przez całą zimę i wiosnę, aż do rozpadu lodu morskiego. Obecnie jest coraz więcej dowodów na to, że zakwity fitoplanktonu mogą występować w warunkach słabego oświetlenia pod lodem morskim.
Okrzemki. Zdjęcie: autorzy
Tak więc produkcja fitoplanktonu wniektóre regiony Oceanu Arktycznego mogą być o rzędy wielkości większe niż pierwotnie przewidywano. To odkrycie ma kluczowe znaczenie dla tworzenia modeli klimatycznych. Aby to zrobić, musisz dokładnie wiedzieć, ile węgla z atmosfery jest absorbowane przez te glony.
Niewiele miejsc na Ziemi zmienia się w ten sposóbtak szybko, jak Arktyka ze względu na zmiany klimatyczne. Nic dziwnego, że przerzedzająca się pokrywa lodowa ostatecznie umożliwiła rozwój fitoplanktonowi, który potrzebuje światła do fotosyntezy. Okazuje się jednak, że zakwity miały miejsce, zanim zmiany klimatyczne wpłynęły na lód morski Arktyki. Badania przeprowadzone w latach pięćdziesiątych XX wieku i wcześniej sugerują, że zakwity, choć niezbyt duże, rzeczywiście występowały pod grubym lodem w środkowej Arktyce.
Autorzy zauważają, że dalsze obserwacje zakwitów fitoplanktonu pod lodem morskim mają kluczowe znaczenie dla lepszego przewidywania przyszłych zmian w cyklu węglowym Arktyki.
Czytaj także
Neurony w ludzkim mózgu i sieci galaktyk są podobne
Z powodu ruchu płyt dno Oceanu Spokojnego znajduje się obecnie głęboko pod Chinami
Naukowcy włamali się do robota odkurzającego, aby zdalnie nagrywać rozmowy użytkowników