Autorzy nowej pracy zastanawiali się, w jaki sposób bakteria urosła do takich rozmiarów. Mówimy o gatunku Thiomargarita magnifica,
Porównanie T. magnifica z innymi stworzeniami. (Volland i in., Science, 2022)
Centymetr T.magnifica została znaleziona na jednej z wysp Gwadelupy w 2009 roku. W czasie odkrycia profesor biologii morskiej Olivier Gros poszukiwał bakterii, które wykorzystują siarkę do wytwarzania energii. Ale znalazł coś zupełnie innego. Podczas pracy Gro wlał próbkę wody z bagien do szalki Petriego i zobaczył cienkie nitki podobne do makaronu. Można je było obserwować gołym okiem.
(Jean-Marie Volland)
Ponad dekadę później kilku badaczypostanowił bardziej szczegółowo zbadać dziwne bakterie. Niezwykły organizm zbadano za pomocą fluorescencji, promieni rentgenowskich, mikroskopii elektronowej i sekwencjonowania genomu. W rezultacie naukowcy potwierdzili, że jest to rzeczywiście gigantyczna jednokomórkowa bakteria.
Wcześniej sądzono, że bakterie nie mogą urosnąć dorozmiar widoczny gołym okiem ze względu na sposób, w jaki oddziałują ze środowiskiem i wytwarzają energię. Ale T. magnifica ma rozległą sieć błon, które mogą wytwarzać energię, więc nie polega wyłącznie na swojej powierzchni, aby wchłaniać składniki odżywcze.
W przeciwieństwie do większości bakterii, genetykaktórego materiał swobodnie unosi się w ich pojedynczej komórce, DNA komórek T. magnifica jest zawarte w małych pęcherzykach błonowych zwanych pepinami.
T. magnifica ma również znacznie większy genom niż inne bakterie, z 11 788 genami w porównaniu do 3935 genów dla przeciętnego prokariota.
Czytaj więcej:
Naukowcy odkrywają, jak witaminy wpływają na zachorowalność na raka
Sonda kosmiczna przeleciała 200 km od Merkurego. Zobacz, co zobaczył
Satelita Jowisza został obejrzany w nowym świetle: co zobaczyli tam naukowcy