Pierwsi przedstawiciele rodziny ptaków byli niezwykle duzi, w szczególności pingwiny kairuku Kairuku grebneffi oraz
Autorzy nowej pracy odkryli skamieniałości jednego z najbliższych krewnych Kairuku: on również żył około 27-30 milionów lat temu.Naukowcy nazwali nowy gatunek Kairuku waewaeroa, czyli długonogi nurek.
Nadano mu to imię ze względu na jego niezwykle długie nogi, dzięki którym ptaki były o 10-15 centymetrów wyższe od swoich najbliższych sąsiadów i krewnych.
Ten pingwin wygląda jak gigantyczne pingwinyKairuku, ale ma znacznie dłuższe nogi. Te dłuższe nogi sprawiły, że był znacznie wyższy niż inne kairuku. Kiedy szedł lądem, możliwe, że jego wzrost osiągnął 1,4 metra. Mogło to również wpłynąć na to, jak szybko potrafił pływać lub jak głęboko mógł nurkować.
Daniel Thomas, lekarz z Uniwersytetu Massey
Autorzy uważają, że niezwykła budowa kości ptaka pomogła mu szybciej pływać i głębiej nurkować, a także aktywniej poruszać się na lądzie.
Zauważyli, że gatunek ten był bardziej podobny do dzisiejszego wyglądu pingwinów.
Czytaj więcej:
Ziemia zaczęła wirować szybciej: dlaczego tak się dzieje i czy istnieje niebezpieczeństwo
Fizycy schłodzili atomy do najniższej temperatury na świecie
Astronom-amator sfilmował nieznane ciało spadające na Jowisza