Naukowcy zbadali ultrajasny obiekt, który narusza prawa fizyki

Astronomowie nazywają te „intruzami” ultrajasnymi źródłami promieniowania rentgenowskiego

źródło: ULX).Emitują około 10 milionów razy więcej energii niż Słońce. Taka ilość energii narusza prawo fizyczne zwane granicą Eddingtona, które określa, jak jasny może być obiekt o danym rozmiarze. Jeśli coś przekroczy tę granicę, to teoretycznie powinno rozpaść się na kawałki. Jednak ULX „regularnie przekraczają ten limit od 100 do 500 razy, wprawiając naukowców w zakłopotanie” – stwierdziła NASA w oświadczeniu.

Teraz astronomowie dokonali nowych obserwacji,za pomocą należącego do NASA NuSTAR Nuclear Spectroscopic Telescope Array, który obserwuje Wszechświat w wysokoenergetycznym promieniowaniu rentgenowskim. Wyniki potwierdziły, że jeden konkretny ULX – M82 X-2 – jest zdecydowanie za jasny jak na swój rozmiar. Według wcześniejszych teorii ekstremalna jasność może być rodzajem złudzenia optycznego. Jednak nowe obserwacje wykazały, że tak nie jest – M82 X-2 w rzeczywistości w jakiś sposób przekracza granicę Eddingtona.

Wcześniej astronomowie wierzyli, że ULX może byćczarne dziury, ale M82 X-2 jest gwiazdą neutronową. Nowe badania wykazały, że ten ULX co roku pochłania dużo materii (więcej niż na całej naszej planecie) z sąsiedniej gwiazdy. Kiedy taka ilość uderza w powierzchnię gwiazdy neutronowej, wystarczy, aby wytworzyć ekstremalną jasność, którą zaobserwowali astronomowie.

Zespół badawczy w to wierzydowodzi, że na M82 X-2 muszą wystąpić pewne procesy, które naruszają ograniczenie Eddingtona. Astrofizycy uważają, że silne pole magnetyczne gwiazdy neutronowej zmienia kształt jej atomów, dzięki czemu gwiazda pozostaje stabilna, nawet gdy staje się coraz jaśniejsza.

Wyniki badania opublikowano w The Astrophysical Journal.

Czytaj więcej:

Specjalna dieta wyzwala samozniszczenie komórek raka mózgu u myszy

Naukowcy rozszyfrowali tajemniczy rękopis Ptolemeusza. Był ukryty pod innym tekstem

Nowy obraz Hubble'a zaintrygował naukowców

Na okładce: ilustracja przedstawiająca gwiazdę neutronową
Zdjęcie dzięki uprzejmości NASA/JPL-Caltech