Титан, который считается потенциально обитаемым, является единственным телом в Солнечной системе, у
Чтобы построить модель, которая могла бы имитировать формирование различных ландшафтов Титана, ученым из Стэнфорда пришлосьрешить одну из самых больших загадок, касающихся отложений на луне. Они поняли, как основные органические соединения на Титане, более хрупкие, чем неорганические силикатные «зерна» на Земле, могли превратиться в те, которые образуют отчетливые структуры, а не просто изнашиваются и развеиваются, как пыль.
На Земле силикатные породы и минералы на поверхности со временем размываются, превращаясь в «зерна», которые перемещаются под действием ветра и ручьев и откладываются в слоях отложений, которые в конечном итоге — с помощью давления, грунтовых вод, а иногда и тепла — снова превращаются в горные породы. Эти породы затем продолжают процесс эрозии, и материалы перерабатываются через слои Земли в течение геологического времени.
Исследователи считают, что на Титане аналогичные процессы сформировали дюны, равнины и лабиринты, видимые из космоса. Но в отличие от Земли, Марса и Венеры, где силикатные породы являются доминирующим геологическим материалом, из которого образуются отложения, считается, что отложения луны состоят из твердых органических соединений. Ученые не смогли продемонстрировать, как они могут превращаться в «зерна», которые могли бы транспортироваться по ландшафтам в течение геологического времени.
Исследовательская группа нашла ответ, изучив отложения на Земле, называемые ооидами. Это небольшие сферические «зерна», чаще всего встречающиеся в мелководных тропических морях, например, вокруг Багамских островов. Ооиды образуются, когда карбонат кальция вытягивается из водной толщи и прикрепляется слоями вокруг зерна, такого как кварц.
Что делает ооиды уникальными, так это их образование в результате химического осаждения, которое позволяет им расти. Одновременно с этим процесс эрозии замедляет этот процесс, поскольку «зерна» разбиваются друг о друга волнами и штормами. Эти два конкурирующих механизма со временем уравновешивают друг друга, формируя постоянный размер зерен — процесс, который, как предполагают исследователи, может происходить и на Титане.
Uzbrojony w hipotezę powstania złoża,Naukowcy wykorzystali istniejące dane na temat klimatu Tytana i kierunku napędzanego wiatrem transportu osadów, aby wyjaśnić wyraźne równoległe pasma formacji geologicznych: wydmy w pobliżu równika, równiny na średnich szerokościach geograficznych i labiryntowe tereny w pobliżu biegunów.
„Na Tytanie, tak jak na Ziemi, sąnaukowcy podsumowują, że aktywny cykl sedymentacji, który może wyjaśnić rozkład krajobrazów na szerokości geograficznej poprzez epizodyczne ścieranie i spiekanie wywołane porami roku księżyca. „To bardzo ekscytujące, że ten alternatywny świat istnieje tak daleko, bardzo podobny i jednocześnie niepodobny do Ziemi”.
Czytaj więcej
Poluje się na nią od wieków: co wiemy o planecie Vulcan obok Słońca?
Astronomowie znaleźli planetę w pobliżu Ziemi: ma bardzo dziwną orbitę
Naukowcy z Chin udowodnili, że współczesne przesunięcia płyt sięgają 2,5 miliarda lat