16 grudnia amerykańskie i francuskie agencje kosmiczne wystrzeliły nowy satelitę
Aby pomyślnie wystartować, sonda musiałarozmieścić panele słoneczne, duży maszt i panele antenowe, które zostały spakowane podczas startu z Ziemi. Satelita jest kontrolowany telemetrycznie, ale na pokładzie zainstalowano również cztery kamery wideo, które filmowały proces przygotowań.
SWOT ujawnia panele słoneczne. Wideo: JPL, NASA
Pierwszy film pokazuje, jak ujawnia się SWOTpanele słoneczne. Stało się to pierwszego dnia misji niemal natychmiast po wejściu na zamierzoną orbitę, a cały proces trwał około 10 minut. Drugie nagranie pokazuje, jak przez cztery dni powoli podnoszony i rozkładany jest maszt z antenami, na których zainstalowane są instrumenty do badania Ziemi.
Na obu końcach masztu w odległości około 10 mUrządzenia interferometru radarowego w paśmie Ka są instalowane od siebie. To właśnie urządzenie zmierzy z dużą dokładnością wysokość wody w zbiornikach słodkowodnych Ziemi i oceanu. Urządzenie będzie mogło uwzględniać wiry i prądy w oceanach, a także jeziora i zbiorniki wodne, których powierzchnia przekracza 62 tys. m² oraz rzeki o szerokości ponad 100 m.
Przygotowanie anten SWOT do pracy. Wideo: JPL, NASA
Do analizy urządzenie wykorzystuje radar.Fale emitowane przez anteny będą kierowane na Ziemię, odbijane od powierzchni wody i rejestrowane przez czujniki satelity. Pole widzenia wynosi stale około 50 km po obu stronach satelity. Naukowcy są przekonani, że pomoże to zrozumieć, ile wody przepływa do iz zbiorników słodkowodnych Ziemi oraz jaka jest rola oceanów w zmianach klimatycznych.
Czytaj więcej:
Odkryto grób „położnej Jezusa”: naukowcy opowiedzieli, co tam znaleźli
Dziś naukowcy z Ziemi uderzą w asteroidę impulsem radiowym
Nazwane smartfony, na których WhatsApp przestanie działać od 2023 roku
Okładka: Artystyczna ilustracja satelity SWOT na orbicie okołoziemskiej. Zdjęcie: JPL, NASA