Zobacz zdjęcia z New Horizons ukazujące mrok kosmosu

Jak ciemny jest kosmos? Jeśli nie patrzysz na światła miasta, ale na niebo, to między gwiazdami naprawdę jest

bardzo ciemno.Przestrzeń kosmiczna nad atmosferą ziemską ciemnieje jeszcze bardziej, zamieniając się w nieprzeniknioną ciemność. A jednak nawet tam przestrzeń nie jest całkowicie czarna. Wszechświat wypełniony jest słabym migotaniem niezliczonych odległych gwiazd i galaktyk.

Nowe wymiary tej słabej poświaty tłapokazują, że jest mniej niewidzialnych galaktyk, niż sugerowały niektóre badania teoretyczne, a ich liczba sięga jedynie setek miliardów: wcześniej sądzono, że jest ich około dwóch bilionów. 

To zdjęcie pokazuje zjawisko, którezwane światłem zodiakalnym. Plama światła w lewym dolnym rogu rozciąga się w prawy górny róg, w stronę Jowisza. Blask ten pojawia się, ponieważ światło słoneczne odbija się od drobnych cząstek pyłu w wewnętrznym Układzie Słonecznym – pozostałości po kometach i asteroidach.

Próby pomiaru ciemności przestrzeni za pomocąteleskopy takie jak Hubble zostały zakłócone przez to światło. W rezultacie astronomowie wykorzystali należącą do NASA sondę New Horizons do obserwacji nieba bez światła zodiakalnego. Zmierzone przez nich słabe tło przypomina sytuację, gdy patrzysz na światło lodówki oddalonej o pół kilometra. 

Mówi nam to kosmiczne tło optycznesuma wszystkich gwiazd, które kiedykolwiek powstały od powstania galaktyki. Nakłada to ograniczenie na całkowitą liczbę tworzonych galaktyk i miejsce, w którym można je znaleźć. 

Czytaj więcej:

Badania: ludzie nie będą w stanie kontrolować superinteligentnych maszyn AI

Aborcja i nauka: co stanie się z dziećmi, które będą rodzić

Zobacz najpiękniejsze zdjęcia Hubble'a. Co teleskop widział przez 30 lat?