W rezerwacie morskim na Wyspach Galapagos odkryto niewidzianą wcześniej rafę głębinową z koralowcami
Dwukilometrowa rafa Poti odkryta pod wodąbadacz na głębokości ponad 400 m, na szczycie podwodnego wulkanu. Znajduje się w centrum dużego archipelagu. Przed tym przełomowym odkryciem uważano, że Wellington Reef u wybrzeży wyspy Darwin jest jedną z niewielu raf koralowych, które przetrwały El Niño w regionie w latach 1982–1984. Okazało się, że nie był jedyny.
Naukowcy odkryli także kolekcję koralowców,uważa się, że ma tysiące lat, a wśród struktur gnieździ się różnorodne życie morskie, w tym ośmiornice, jeżowce i przysadziste homary.
„Szkielety martwych koralowców, które tworząpozostałe 80–90% nadal jest domem dla ogromnej różnorodności życia, które jest mniej zależne od żywych części. Jednak rafy, które znaleźliśmy w ciągu ostatnich kilku dni, w wielu obszarach zawierają 50–60% żywych koralowców, co jest rzeczywiście bardzo rzadkie” – wyjaśniła współprzewodnicząca ekspedycji Michelle Taylor z Uniwersytetu w Sussex.
„Są nietknięte i tętnią życiem – różoweośmiornice, nietoperze, przysadziste homary i mnóstwo ryb głębinowych, rekinów i płaszczek. Te nowo odkryte rafy mają potencjalnie znaczenie globalne, ponieważ możemy obserwować ewolucję dziewiczych siedlisk podczas obecnego kryzysu klimatycznego” – piszą naukowcy.
Pierwsze zdjęcia nowej rafy
Naukowcy wykorzystali łódź podwodną Alvinktóry przeszedł wiele aktualizacji od czasu jego powstania w 1964 roku. Zapewniał obrazy w wysokiej rozdzielczości dzięki ulepszonemu oświetleniu i czujnikom.
HOV Alvin wystartował ze statku badawczego Atlantis. Zdjęcie: Instytut Oceanograficzny Woods Hole
Odkrycie jest częścią nowego badaniaprowadzonej w ramach wyprawy Galapagos Deep 2023, w której biorą udział naukowcy z Woods Hole Oceanographic Institution, University of Bristol, Boise State University i University of Essex na pokładzie statku badawczego Atlantis.
Czytaj więcej:
„Morze” kwarków wewnątrz jednego protonu: z czego składa się cząstka elementarna
Spójrz na mapę Marsa w najwyższej rozdzielczości: 110 000 klatek i 5,7 biliona pikseli
Naukowcy zbadali ultrajasny obiekt, który narusza prawa fizyki