Startupy, które „wpełzły” do mózgu: od implantów przeciw depresji po neurogaming

Neurolekarz 

Medycyna jest jednym z kluczowych obszarów zastosowania neurotechnologii i pierwszą rzeczą, którą widzimy, jest

- tendencja do inwestowania pieniędzy w tym obszarze.Populacja ludzka się starzeje, a wiele potrzeb medycznych pozostaje niezaspokojonych. Przede wszystkim mówimy o osobach z zaburzeniami funkcji motorycznych. Należą do nich mechaniczne uszkodzenia rdzenia kręgowego i choroby centralnego układu nerwowego prowadzące do utraty mobilności, takie jak choroba Stephena Hawkinga. W związku z tym musimy szukać sposobów na utrzymanie kontaktu ludzi ze światem zewnętrznym. W tym celu Elon Musk stworzył projekt Neuralink. Firma produkuje mikrochipy, które przyczepia się do czaszki, odbierają impulsy mózgowe i przekształcają je w sygnał umożliwiający sterowanie komputerem lub smartfonem.

Istnieje kilka innych startupów o podobnych funkcjach.Jeden z nich, Synchron, opracowuje chip z elektrodami, które po wszczepieniu przechodzą przez naczynia krwionośne do mózgu, i przyciągnął inwestycje o wartości 75 milionów dolarów, w tym Billa Gatesa i Jeffa Bezosa. W kolejnym projekcie wziął udział Peter Thiel, znany jako jeden z twórców systemu PayPal. Zainwestował 10 milionów dolarów w firmę Blackrock Neurotech, która wyprodukowała implant, który sprawdził się już i jest testowany od lat. Jest wielkości małej monety i jest przymocowany do kory ruchowej mózgu. Pacjent z zaburzeniami mowy wziął udział w eksperymencie dotyczącym jego stosowania. Wydawała nieartykułowane dźwięki, których żaden mikrofon, żadna Siri, żaden Google nie był w stanie zrozumieć. W jej przypadku aktywność została zarejestrowana bezpośrednio z mózgu, a interfejs neuronowy przełożył to wszystko na drukowany tekst. 

Sprawność mózgu

Drugi nurt wyrasta ze współczesnego rytmużycia, które zmusza nas do podejmowania większego ryzyka i odpowiedzialności oraz bycia w ciągłym stresie. Stwarza to zapotrzebowanie na urządzenia do śledzenia mózgu, które pomagają się zrelaksować, poznać siebie i monitorować stan psycho-emocjonalny. Każdy ma już smartwatch, który śledzi poziomy aktywności, tętno, ciśnienie krwi i inne wskaźniki, ale nikt nie ma urządzenia do monitorowania poziomu zmęczenia mózgu. Firma Neiry wprowadziła na rynek tracker myśli, który pozwala na podkręcenie tolerancji na stres.

tropiciel myśli

Monitor umysłu jest jak bransoletka fitness, tylko dlamózg. Opaska na głowę lub słuchawki z miękkimi ruchomymi, pozłacanymi elektrodami przylegają ciasno do skóry głowy i wykonują encefalogram, a specjalna aplikacja na podstawie uzyskanych danych określa, w jakim stanie jest użytkownik: czy czuje się zrelaksowany, zaangażowany, zmęczony, podekscytowany lub zestresowany. Jeśli program określa samopoczucie danej osoby jako niekomfortowe, zaleca ona przejście specjalnego szkolenia z walki ze stresem. W ramach takiej czynności użytkownik nasłuchuje dźwięków: im lepiej osoba się relaksuje, tym wyraźniejszy jest sygnał. Istnieje również taka opcja, jak utrzymanie uwagi na poziomie niezbędnym do rozwiązywania złożonych problemów.

Metody neurostymulacji pozwalają również walczyć iz zaburzeniami takimi jak lęk i depresja. Leczenie farmakologiczne nie jest skuteczne dla wszystkich, psychoterapia nie jest dostępna dla wszystkich. Szczególnie w tym kierunku startup Inner Cosmos z powodzeniem działa i przyciąga inwestycje. Ochotnikowi wszczepiono w głowę implant z elektrodami, które raz dziennie wysyłają impulsy do określonej części mózgu. Jeśli badanie przyniesie dobre wyniki w ciągu roku, metoda może być stosowana w leczeniu opornej depresji.

Potęga myśli

Trzecim trendem, który przyciągnął uwagę inwestorów, jestprzekształcanie sygnałów mózgowych w tę czy inną aktywność. Weźmy na przykład bransoletkę Zuckerberga od CTRL-Labs. Potrafi już odczytać aktywność neuronów ruchowych z mięśni nadgarstka. W przyszłości, czysto technicznie, umożliwi to szybsze uruchamianie przycisków klawiatury niż naciskanie palca, ponieważ fizyczny ruch wszystkich mięśni i kości zastępuje neuroaktywność. I chociaż każde kliknięcie oszczędza tylko około 100 ms, jest ich dużo, więc ogólnie pisanie jest znacznie szybsze, zapewniają twórcy.

Do tej grupy zalicza się także „czytanie”reakcje mózgu na z góry określony bodziec. Istnieje na przykład technologia o nazwie P300. Jest to sygnał wyzwalany 300 ms po tym, jak dana osoba zobaczy coś znajomego. Projekt ten jest dobry dla portów lotniczych i usług kontroli bagażu. Rzecz w tym, że osoba, która jest profesjonalistką w tej dziedzinie, odbiera na ekranie dane z sieci lotniskowej z dość dużą szybkością, 8–10 klatek na sekundę. A kiedy jego wytrenowany mózg zauważy coś podejrzanego, zostaje uruchomiony potencjał P300, a oznaczony obraz zostaje wysłany do ochrony lotniska. 

Przerwa reklamowa 

Czwartym trendem jest wykorzystanie neurotechnologii wdziedzinie marketingu i reklamy. Można śmiało powiedzieć, że wiele filmów, także rosyjskich, przeszło badania neuromarketingowe. Osobie wyświetla się film lub reklama albo korzysta z aplikacji lub strony internetowej. Podczas oglądania rejestrowana jest aktywność jego mózgu: podmiotowi podoba się to, co zobaczył, lub nie podoba mu się to, jak bardzo stara się otrzymać reklamowany produkt, lub wręcz przeciwnie, chce uniknąć tego, co mu się pokazuje. Jednocześnie eye tracker pozwala śledzić, na który obszar ekranu patrzy najczęściej: jest to szczególnie ważne w przypadku stron internetowych. Na podstawie uzyskanych danych podejmowane są decyzje, co w filmie zostawić, a co z niego usunąć, ujawnia się, na co ludzie nie reagują, a co ich irytuje. 

Samodoskonalenie gier

Neurointerfejsy są nie mniej aktywnie wdrażanedziedzinie rozrywki. Wykrywanie stanu może być bardzo dobrze wykorzystane w kontekście gier. Tak więc firma Valve, która jest właścicielem sklepu z grami Steam, podczas testów używa specjalnego sprzętu, aby zrozumieć, co jest dobre, a co nie jest bardzo dobre w grze. I to też jest z jednej strony neuromarketing, a z drugiej sposób na tworzenie gier dostosowanych pod względem złożoności w przyszłości. Na przykład, jeśli urządzenie neuronowe wykryje, że gracz jest znudzony, rzuca w niego kolejną falę zombie. A tak przy okazji, dzięki rozwojowi technologii neurokontroli w przyszłości gry mogą stać się znacznie szybsze i ciekawsze.

Czytaj więcej:

Fizycy znaleźli sposób na przezwyciężenie ograniczeń wielkości półprzewodników

Odkryto skarb, który był ukryty podczas wojny prawie 1000 lat temu

Sekret długowieczności zostaje ujawniony: naukowcy odkryli, jak uruchomić niezbędny mechanizm w ludzkim ciele