Odkryta dopiero w tym roku kometa C/2022 E3 (ZTF) zbliża się do Słońca. Dotrze do peryhelium (najbliżej
C/2022 E3 (ZTF) został odkryty 2 marca 2022 rokuza pomocą przeglądu nieba Zwicky Transient Facility. Znajdował się pomiędzy orbitami Jowisza i Marsa, w odległości około 640 milionów km od Ziemi. Obszar ten nazywany jest pasem asteroid i nic dziwnego, że badacze początkowo pomylili go z asteroidą. Jednak późniejsze obserwacje ujawniły gęstą komę charakterystyczną dla komet.
Kometa C/2022 E3 (ZTF). Zdjęcie: Dan Bartlett, NASA
W momencie odkrycia kometa miała pozorną wielkość17.3. Ten wskaźnik charakteryzuje jasność obiektów na niebie. Co więcej, im jest mniejszy, tym jaśniej świecą. Gołym okiem można rozróżnić gwiazdy i komety o pozornej wielkości mniejszej niż 6. Od czasu odkrycia kometa stała się znacznie jaśniejsza. Teraz, według szacunków, znajduje się w odległości 160 mln km od Ziemi, a jej wielkość nieco przekracza 10. To jeszcze nie wystarcza do obserwacji gołym okiem, ale już można ją zobaczyć zwykłą lornetką .
orbita komety. Obraz: Niebo na żywo
Kometa nadal zbliża się zarówno do Słońca, jak i do SłońcaZiemia. Dotrze do peryhelium 12 stycznia (nieprzypadkowo nazwano ją „Bożonarodzeniową Kometą”), a perygeum (najbliższy Ziemi punkt) 2 lutego. W tym momencie C/2022 E3 (ZTF) znajdzie się zaledwie 40 mln km od naszej planety (ponad trzy razy bliżej niż Słońce).
Teraz kometę można obserwować na porannym niebie w rejonie gwiazdozbioru Korony Północnej, a do czasu największego zbliżenia przemieści się ona w stronę gwiazdy polarnej.
Bieżąca pozycja komety na nocnym niebie w pobliżu gwiazdozbioru Korony Północnej. Obraz: Niebo na żywo
Czytaj więcej:
Odkryto grób „położnej Jezusa”: naukowcy opowiedzieli, co tam znaleźli
Dziś naukowcy z Ziemi uderzą w asteroidę impulsem radiowym
Nazwane smartfony, na których WhatsApp przestanie działać od 2023 roku