Naukowcy w końcu rozwiązali zadawane od dawna pytanie dotyczące sposobu, w jaki orbita Ziemi kontroluje globalne cykle lodowe.
W pierwszym przypadku jest to kąt, pod jakim Ziemia porusza się wokół Słońca. Z tego powodu mamy różne pory roku.
Precesja to sposób, w jaki Ziemia oscylujeobrót. Wygląda bardzo podobnie do lekko przesuniętego w stosunku do środka bączka. W zależności od kąta czasami okazuje się, że najbliżej Słońca jest półkula północna, a w innych przypadkach wręcz przeciwnie – półkula południowa. Oznacza to, że mniej więcej co 10 000 lat na jednej półkuli lato będzie cieplejsze, a potem odwrotnie.
Naukowcy ustalili, że w ciągu ostatniego miliona lat połączone efekty nachylenia i precesji doprowadziły do cykli epok lodowcowych. Ich czas trwania wynosi około 100 tysięcy lat.
Jednak 1 milion lat temu, w okresie znanym jako wczesny plejstocen, tylko nachylenie Ziemi kontrolowało czas trwania cykli epoki lodowcowej, a same cykle trwały prawie 41 000 lat.
Autorzy nowej pracy znaleźli nowe dowody,wskazując, że precesja odegrała rolę we wczesnym plejstocenie. Ich wyniki pokazują, że bardziej intensywne lato wywołane precesją zawsze prowadziło do topnienia lądolodów na półkuli północnej, ale 1 milion lat temu zdarzenia te były mniej destrukcyjne i nie doprowadziły do całkowitego zniknięcia lądolodów.
Autorzy zauważają, że dzięki temu odkryciu naukowcy będą w końcu mogli rozwiązać odwieczny problem paleoklimatologii i lepiej zrozumieć dynamikę klimatu Ziemi.
Czytaj więcej
Po raz pierwszy zsyntetyzowano karafkę - „cudowny materiał nowej generacji”
Coś dziwnego dzieje się we Wszechświecie: jak wyjaśnić niespójności w stałej Hubble'a
Grawitacja i ciemna materia nie istnieją: najważniejsze w nowej pracy fizyków