Naukowcy z Uniwersytetu w Leeds wykazali, że odgrywają kluczową rolę w zwiększaniu poziomu tlenu w atmosferze
Przez długi czas badacze uważali, że wzrastaUdział tlenu w atmosferze ziemskiej jest związany z fotosyntezą. Teoria ta sugeruje, że pierwsze wodorosty i rośliny wytwarzały tlen jako produkt uboczny i uwalniały go do atmosfery.
W badaniu opublikowanym w czasopiśmie NatureNaukowcy zajmujący się naukami o Ziemi wykazują wadę tej hipotezy. Kiedy glony i inne rośliny morskie obumierają, są rozkładane przez mikroorganizmy. Proces ten pochłania tlen z atmosfery. W rezultacie nie zmienił się udział tlenu atmosferycznego: gaz powstały w wyniku fotosyntezy został wchłonięty podczas rozkładu martwych roślin i glonów.
Zmiana tej równowagi była możliwa dziękimineralizacja węgla organicznego. Jest to proces, w którym cząstki mineralne (zwłaszcza cząsteczki żelaza) powstałe podczas wietrzenia skał wiążą się z martwymi glonami i roślinami, zapobiegając ich rozkładowi i rozkładowi.
W badaniu naukowcy wykazali, że wiadomowydarzenia geologiczne zbiegają się w czasie ze wzrostem zawartości tlenu w atmosferze. Na przykład katastrofa tlenowa (rewolucja), która miała miejsce około 2,4 miliarda lat temu i jest związana z gwałtownym wzrostem udziału tego gazu w atmosferze, zbiega się z powstaniem pierwszych kontynentów. Naukowcy uważają, że to ukształtowanie się lądu, początek erozji skał i spływ cząstek mineralnych do oceanu spowodowały zmiany atmosferyczne.
Nasze badania zmieniają poglądy na temat tego, jak to zrobićZiemska atmosfera wypełniona jest tlenem, co ostatecznie umożliwiło rozwój złożonych form życia. Daje nam to ważny wgląd w warunki, jakie muszą istnieć na innych planetach, aby mogło rozwinąć się inteligentne życie.
Caroline Peacock, profesor biogeochemii na Uniwersytecie w Leeds i współautorka badania
Czytaj więcej:
Nazwany witaminą, która chroni mózg przed demencją
Zobacz, jak Ziemia zmieniła się przez 100 milionów lat na najbardziej szczegółowej mapie
Okazało się, którzy mężczyźni są najbardziej płodni: ich nasienie jest o 50% lepsze niż reszta