Pierwsza brytyjska śmieciarka kosmiczna będzie w stanie usuwać śmieci za pomocą „niedźwiedziego uścisku” lub stanie się
Rory Holmes z ClearSpace, jeden zkonkurencyjne firmy, powiedział Sky News: „Przez ostatnie sześć dekad wysyłaliśmy satelity w przestrzeń kosmiczną, tak naprawdę nie myśląc o tym, co stanie się pod koniec ich życia. Kiedy skończy się im paliwo lub zepsują się, po prostu je wyrzucamy. Opuszczamy je, a one z kolei wypełniają zewnętrzną przestrzeń orbitalną. Teraz jesteśmy w sytuacji, gdzie ta przestrzeń jest dość zatłoczona i wszyscy ci różni „martwi”; obiekty przemieszczają się, przecinają sobie ścieżki, czasami zderzają się, a czasami faktycznie stają na drodze do tego, co chcemy robić w przestrzeni”.
ClearSpace opracowuje statek kosmiczny, który wygląda trochę jak gigantyczna kałamarnica, z mnóstwem macek. Holmes nazywa to „niedźwiedzim uściskiem”.
„Musimy znaleźć sposób na chwytanie i chwytaniete obiekty, aby się nie obracały i nie mogły zmienić swojego położenia w przestrzeni” – powiedział. „Jedną z zalet naszego mechanizmu jest to, że możemy całkowicie owinąć ramiona wokół obiektu, zanim mocno go zabezpieczymy, aby mieć pewność, że nie ucieknie ani nie odleci w kierunku, którego się nie spodziewamy”.
Inna firma z Oxfordshire, Astroscale, użyje statku kosmicznego z długim ramieniem robota do chwytania gruzu.
Jason Forshaw, szef działu firmy, powiedział, że opracowanie statku kosmicznego, który mógłby ocenić i przechwycić uszkodzonego satelitę, było ogromnym wyzwaniem.
„Pierwszym zadaniem jest zbadanie wraku, kiedy już tam dotrzeszpodjechać i zobaczyć w jakim są stanie. Drugim etapem jest faktyczne zbliżenie się do satelity i naprawienie go. Wymaga to zaawansowanej robotyki” — mówi Forshaw.
Statek kosmiczny będzie musiał działać autonomicznie. W przypadku tak szybko poruszającego się satelity sygnały radiowe z kontroli naziemnej dotarłyby zbyt późno.
Astroscale ma nadzieję, że twórcy satelitówzaczną dodawać do swoich projektów znormalizowaną płytę dokującą, aby ułatwić zabezpieczanie innego statku kosmicznego w celu tankowania i konserwacji lub deorbitacji.
Według brytyjskiej agencji kosmicznej,Na orbicie Ziemi znajduje się ponad 130 milionów kosmicznych śmieci, od maleńkich plamek farby po stare satelity, zużyte korpusy rakiet, a nawet narzędzia upuszczone przez astronautów.
Czytaj więcej:
Nazwał konsekwencje wycieku gazu z „Nord Stream”
Potężne uderzenie obiektu kosmicznego uruchomiło pole magnetyczne Ziemi
Nazwany głównym niebezpieczeństwem chrapania: naukowcy powiedzieli, jak to wpływa na mózg