W piątkowy wieczór mieszkańcy Sacramento w Kalifornii mogli zobaczyć jasne smugi ognia na niebie.
Co jest znane
Powód pojawienia się ognistych pasów na niebie powyżejstolica Kalifornii nie była kosmitami. Uderzenia pojawiły się w wyniku zakończenia cyklu życia śmieci kosmicznych. W szczególności moduł anteny ICS-EF, który był kiedyś instalowany na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Zostało to ogłoszone przez astronoma Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics Jonathana McDowella (Jonathan McDowell). Według naukowca moduł komunikacyjny ICS-EF spłonął w atmosferze naszej planety.
Antena o wadze 310 kg została wykorzystana do zapewnienia komunikacji między Centrum Kosmicznym Tsukuba a modułem Kibo. ICS-EF został wysłany na ISS w 2009 roku, a 11 lat później został zrzucony na orbitę zstępującą.
Naukowcy uważają, że staną się ogniste uderzeniaczęstsze zjawisko. Dzieje się tak ze względu na rosnącą ilość śmieci kosmicznych. W szczególności Departament Obrony Stanów Zjednoczonych oraz Narodowa Administracja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) śledzą około 27 000 kawałków śmieci, a firmy z branży lotniczej nadal wysyłają na orbitę więcej satelitów. Na przykład SpaceX wdrożyło około 4000 kopii Starlink, a wkrótce dołączy Amazon. Firma otrzymała pozwolenie na wystrzelenie ponad 3000 satelitów projektu Kuiper.
Prawdopodobieństwo, że jeden z fragmentówkosmiczne śmieci spadną na Ziemię, nadal pozostaje niska. Jednocześnie istnieje ryzyko, że szczątki będą zagrażać istniejącym obiektom kosmicznym. Na przykład ta sama ISS, która kilka dni temu została zmuszona do ominięcia satelity.