Wątroba regeneruje się nawet na starość i pozostaje zaskakująco zdrowa, chociaż zawiera w sobie chromatynę
Uważa się, że proces starzenia jest spowodowany zmianami wepigenetyka. Opisuje zmiany w informacji genetycznej, które nie zmieniają sekwencji samych genów, ale wpływają na ich aktywność. Proces ten regulowany jest między innymi przez dostępność białek do DNA w chromatynie.
W nowym badaniu naukowcy zaobserwowali, żeWraz z wiekiem DNA w komórkach wątroby staje się mniej upakowane. Dzięki temu jest bardziej dostępny do produkcji cząsteczki matrycy RNA. Jeśli DNA jest łatwo dostępne, można zaobserwować więcej produkowanego RNA. Ale tak nie było.
Wraz z wiekiem zmienia się struktura wątroby. Pokazano tutaj histologiczny obraz młodych (po lewej) i starych (po prawej) komórkach wątroby. Źródło: Instytut Biologii Starzenia. Max Planck
Naukowcy znaleźli możliwe wytłumaczenie tego.Odkryli, że polimeraza RNA (białko, które wiąże się z DNA, a następnie wytwarza RNA) spada szybciej z DNA w starych komórkach wątroby niż w młodych. Oznacza to, że pomimo zwiększonej dostępności DNA nie ma wzrostu netto produkcji RNA. W ten sposób w komórce utrzymywana jest równowaga.
Naukowcy uważają, że odkryli nowy sposób nakomórek, co kompensuje zmiany epigenetyczne zależne od wieku. Jest to najprawdopodobniej jeden z powodów, dla których wątroba jest w stanie tak długo funkcjonować. Nie wiadomo, czy podobny mechanizm przeciwdziała zmianom epigenetycznym w innych tkankach.
Czytaj więcej:
Samolot kosmiczny dostarczy ładunek na ISS i wyląduje na zwykłym „lotnisku”
Gwiazda zbliżyła się do czarnej dziury i została rozerwana: naukowcy obserwowali to z trzech teleskopów
Naukowcy znaleźli ślady mutacji genetycznych we krwi każdej osoby, która była w kosmosie
Zdjęcie na okładce: Mikael Häggström, MD, CC0, via Wikimedia Commons