Naukowcy z Lieber Institute for Brain Development (LIBD) uważają, że rozwiązali zagadkę, która
Schizofrenia: spór, który ma ponad 70 lat
Jednym z najcięższych zaburzeń psychicznych jest schizofrenia, która charakteryzuje się poważnymi zaburzeniami percepcji, myślenia i emocji.
Według Narodowego Instytutu Psychikizdrowia, schizofrenia jest jedną z 15 głównych przyczyn niepełnosprawności na świecie, objawiającą się objawami psychotycznymi, takimi jak halucynacje, urojenia i zaburzenia myślenia, a także zmniejszoną ekspresją emocji, zmniejszoną motywacją do osiągania celów, trudnościami w relacjach społecznych, zaburzeniami motorycznymi i poznawczymi .
Objawy zwykle zaczynają się w późnym okresie dojrzewanialub wczesnej dorosłości, chociaż upośledzenie funkcji poznawczych i nietypowe zachowanie czasami pojawiają się w dzieciństwie. Obecne metody leczenia schizofrenii obejmują leki przeciwpsychotyczne, które działają na objawy psychozy, ale nie na przyczynę.
Wciąż wiele nie wiadomo na temat tej choroby.Brak przełomowych odkryć naukowych, które mogłyby rzucić światło na etiologię i patogenezę zaburzeń psychicznych, skłania naukowców do coraz to nowych badań.
Jaki jest problem?
Naukowcy wiedzą o tym od kilkudziesięciu latNieregularny poziom dopaminy ma pewien związek z psychozą i jest krytycznym czynnikiem w schizofrenii, chorobie Alzheimera i innych zaburzeniach neuropsychiatrycznych. Wiadomo, że leki zwiększające poziom dopaminy w mózgu, takie jak amfetamina, powodują psychozę. Leki stosowane w leczeniu psychozy działają poprzez zmniejszenie aktywności dopaminy.
W rezultacie jeden z głównych skutków ubocznychnarkotyki - brak przyjemności i radości. Teoretycznie, gdyby naukowcy mogli oddziaływać lekami na receptory dopaminy, nowe leczenie „nie odbierałoby pacjentowi tak bardzo radości” – wyjaśnia dr Jennifer Erwin, badaczka z Instytutu i jedna z autorek raportu.
Wszystko to zainspirowało pokolenia naukowców do podjęcia próbaby zrozumieć, czy i w jaki sposób brak równowagi dopaminy jest powiązany ze schizofrenią. Dopamina przekazuje informacje do mózgu poprzez interakcję z białkami na powierzchni komórek mózgowych, zwanymi receptorami dopaminy. Teraz, po ich zbadaniu, pracownicy Instytutu Liebera potwierdzili, że dopamina jest czynnikiem sprawczym schizofrenii.
Jak „działa” dopamina?
Dopamina wpływa na wiele funkcji organizmu,w tym pamięć, ruch, motywacja, nastrój i koncentracja. Zazwyczaj czynności oferujące nagrody zwiększają poziom tego hormonu w mózgu. Wiele leków uzależniających działa poprzez zwiększenie poziomu dopaminy.
Dopamina jest również neuroprzekaźnikiemdziała jako przekaźnik chemiczny, wysyłając sygnały między neuronami (komórkami nerwowymi w mózgu), aby wpłynąć na ich aktywność i zachowanie. Dopamina jest także neuroprzekaźnikiem nagrody odpowiedzialnym za przyjemność.
Co zrobili naukowcy?
Naukowcy zbadali setki próbek pośmiertnychmózgi podarowane Instytutowi Liebera przez ponad 350 osób. Część z nich cierpiała na schizofrenię, część nie miała żadnych chorób psychicznych. Biolodzy skupili się na jądrze ogoniastym, części mózgu, która ma kluczowe znaczenie dla uczenia się, jak sprawić, by złożone pomysły i zachowania były bardziej automatyczne i intuicyjne. Jest też ważny, bo ma najbogatszą podaż dopaminy w mózgu.
Biolodzy badali także region ludzkiego genomuco według dużych międzynarodowych badań genetycznych wiąże się z ryzykiem zachorowania na schizofrenię. Region ten zawiera geny receptorów białkowych, które reagują na dopaminę, co sugeruje związek między nią a schizofrenią.
Chociaż dowody genetyczne sugerują rolęreceptorów dopaminowych w grupie ryzyka zachorowania na schizofrenię, naukowcy wciąż mają pytania. Dlatego naukowcy z Instytutu Liebera poszli dalej, aby zbadać mechanizmy, które sprawiają, że receptory dopaminy są czynnikiem ryzyka rozwoju schizofrenii.
Czego się dowiedzieli?
Okazało się, że mechanizm istnieje konkretnie wPodtyp receptorów dopaminy zwany autoreceptorami, które regulują ilość uwalniania dopaminy z neuronu presynaptycznego. Jeśli autoreceptory są upośledzone, przepływ dopaminy w mózgu jest słabo kontrolowany.
Autoreceptory to rodzaj receptora zlokalizowanegow błonach komórek nerwowych i część pętli ujemnego sprzężenia zwrotnego sygnalizacji w mózgu. Jest wrażliwy tylko na neuroprzekaźniki lub hormony uwalniane przez neuron, na którym znajduje się autoreceptor.
Naukowcy wykazali, że zmniejszona ekspresjaTen autoreceptor w mózgu wyjaśnia genetyczne oznaki ryzyka choroby. Jest to zgodne z dominującą hipotezą, że nadmiar dopaminy odgrywa rolę w rozwoju psychozy i wyjaśnia związek pomiędzy dopaminą a schizofrenią. Zagadka w końcu została rozwiązana.
Jaki jest wynik finansowy?
Nazwał to pionierski neurolog, dr Saul SnyderBadania były przełomem, który był poprzedzony wieloma dziesięcioleciami. „Istnieje wiele niejasnych danych wskazujących na znaczenie dopaminy i receptorów dopaminy w schizofrenii” – stwierdził naukowiec niezaangażowany w projekt badawczy. „Kluczową rzeczą, jaką zrobili naukowcy, było zebranie danych, które zdecydowanie sugerują, że w schizofrenii układy dopaminy szwankują i że to jest przyczyną choroby”.
„Przez dziesięciolecia naukowcy debatowali nad tym powiązaniemdopaminy ze schizofrenią” – podsumowuje neurolog. „Mówili: „Cóż, spekulacje na ten temat są interesujące, ale nie ma twardych dowodów”. Ale teraz, gdy mamy znacznie dokładniejsze dane, wciąż wracamy do tej samej teorii. Tak, nie ma już potrzeby nazywać tego hipotezą.
Czytaj więcej:
Archeolodzy oficjalnie potwierdzili legendy biblijne
Znaleziono grób „kapłanki” Afrodyty: naukowcy pokazali, co tam znaleźli
Naukowcy widzieli, co znajduje się na terytorium stolicy Majów. Znalezisko ich zaskoczyło.