Najstarszy ziemnowodny bóbr na świecie okazał się „amerykański”

Analiza skamieniałości kostki bobra znalezionej w Montanie w USA sugeruje, że ewolucja bobrów rzecznych nastąpiła kiedy

co najmniej 7 milionów lat wcześniej niżbyło wcześniej rozważane. Co więcej, pochodzi z Ameryki Północnej, a nie z Eurazji. Ocena ekspercka wykazała, że ​​skamielina należy do nowego gatunku – Microtheriomys articulaquaticus. Okazało się, że jest to najstarszy znany bóbr płaz na świecie i najstarszy gryzoń ziemnowodny w Ameryce Północnej.

Autor badania: Jonathan Kaledebiolog ewolucyjny z Ohio State University. Dokonał 15 pomiarów skamieniałości kostki i porównał je z pomiarami (w sumie ponad 5100) podobnych kości 343 okazów współczesnych gatunków gryzoni, które kopią, skaczą i pływają podobnie jak starożytni krewni bobra.

Porównanie kostek bobra olbrzymiego i niedawno zidentyfikowanego gatunku Microtheriomys articulaquaticus w tej samej skali.
Zdjęcie: Jonathan Kalede

Po przeprowadzeniu analizy obliczeniowej danych naukowiecopracował nową hipotezę dotyczącą ewolucji bobrów płazów. Biolog zasugerował, że zaczęli pływać w wyniku egzaptacji - adaptacji istniejącej anatomii do warunków zewnętrznych, co w tym przypadku doprowadziło do nowego stylu życia. Skamieliny ryb i żab, a także charakter skał, w których znaleziono Microtheriomys articulaquaticus, sugerują, że gatunek żył w środowisku wodnym i potwierdzają tę hipotezę.

Ponadto ocena wykazała wiek kościz Montany ma około 30 milionów lat. Wcześniej za najstarszy płaz bóbr uważano gatunek, który żył na terytorium współczesnej Francji 23 miliony lat temu.

Czytaj więcej:

Największa migracja w historii Ziemi dotknie wszystkie żywe organizmy na planecie

Astrofotografowie zebrali szczegółowe zdjęcie Księżyca z 200 tysięcy zdjęć

Prawie połowa przypadków raka jest związana z możliwymi do uniknięcia czynnikami ryzyka

</ p>