Astrofizycy odkryli galaktykę HIPASS J1131–31, która powstała w odległości 22 milionów lat świetlnych.
Naukowcy wykorzystali teleskop Hubble'aaby uzyskać szczegółowy obraz maleńkiej galaktyki bez zniekształceń spowodowanych światłem jasnej gwiazdy na pierwszym planie. Ponadto wykorzystali południowoafrykański teleskop do zebrania szczegółowych danych spektroskopowych gwiazd galaktyki. Badanie wykazało, że jest to jedna z najmniej bogatych chemicznie galaktyk, jakie kiedykolwiek odkryto we wszechświecie lokalnym.
Galaktyka Peekabu. Zdjęcie: NASA, ESA, Igor Karachentsev (SAO RAS), Alyssa Pagan (STScI)
Naukowcy opisują galaktyki takie jak Peekaboo jako„wyjątkowo ubogi w metale” (XMP). W astronomii w tym kontekście „metale” odnoszą się do wszystkich pierwiastków cięższych od wodoru i helu. Najwcześniejszy wszechświat składał się prawie wyłącznie z tych dwóch elementów, powstałych w wyniku Wielkiego Wybuchu. Wszystkie inne atomy powstały później w wyniku procesów jądrowych we wnętrzach pierwszych gwiazd.
Kosmiczny Teleskop Hubble'a NASA był w stanie zobaczyćokoło 60 gwiazd w tej maleńkiej galaktyce, z których prawie wszystkie mają kilka miliardów lat lub mniej.Gwiazdy Peekaboo wskazują, że jest to jedna z najmłodszych i najmniej wzbogaconych chemicznie galaktyk, jakie kiedykolwiek odkryto we wszechświecie lokalnym. Jest to bardzo niezwykłe, ponieważ kosmiczna historia wszechświata lokalnego rozwija się od około 13 miliardów lat.
Odkrycie galaktyki Peekaboo jest jak otwarcie bezpośredniego okna w przeszłość, co pozwala nam badać jej ekstremalne warunki i gwiazdy na poziomie szczegółowości niedostępnym w odległym wczesnym wszechświecie.
Gagandeep Anand, astrofizyk z Space Telescope Science Institute w Baltimore i współautor badania
Czytaj więcej:
Energia wodoru, materiał chroniący przed zimnem i biododatki przeciwko COVID-19: co naukowcy tworzą na północy
Jajko zostało zrzucone z kosmosu: zobacz, co się z nim stało
„The Walking Dead” istniało miliony lat temu: naukowcy opowiedzieli, jak się pojawili