Aktywne jądra galaktyk (AGN) to supermasywne czarne, które pochłaniają materię w centrach galaktyk.
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Santa Cruz wykazali, że astrofizycy wcześniej nie doceniali mocy wyjściowej AGN, ponieważ nie brali pod uwagę, jak bardzo ich światło jest przyciemniane przez pył.
W swojej pracy naukowcy badali NGC 5548 -jest to jedna z najlepiej zbadanych aktywnych galaktyk. Znajduje się w konstelacji Bootes w odległości około 245 milionów lat świetlnych od Ziemi. Analiza wykazała, że pył sprawia, że aktywne jądro galaktyki jest znacznie bardziej czerwone i ciemniejsze niż jest w rzeczywistości. Przypomina to, jak ziemska atmosfera sprawia, że Słońce wydaje się bardziej czerwone i ciemniejsze o zachodzie słońca.
Chociaż istnieje możliwość, że pył przesłania światłoz aktywnych jąder galaktycznych, była znana od dawna, jej ilość budziła kontrowersje i wielu uważała ją za nieistotną - mówią autorzy pracy. W badaniu astrofizycy przyjrzeli się siedmiu różnym wskaźnikom ilości pyłu i stwierdzili, że wszystkie dobrze się zgadzają.
Wyniki pokazują to w ultrafioleciezakres, w którym promieniowana jest większość energii, typowe aktywne jądro galaktyczne uwalnia o rząd wielkości więcej energii niż wcześniej sądzono. Jednocześnie, jak zauważają autorzy pracy, kolory NGC 5548 są typowe dla innych aktywnych jąder galaktycznych, co oznacza, że wnioski można rozszerzyć na inne układy.
Czytaj więcej:
Najsilniejszy rozbłysk klasy X wystąpił na Słońcu
Spójrz na konsekwencje zderzenia dwóch gwiazd w 1181 roku
Odnaleziony 20 lat temu Blazar okazał się obiektem ekstremalnym