NASA planuje wysłać misję Mars 2020 latem przyszłego roku. Oczekuje się, że będzie on obejmował dwa
Pojazdy badawcze będą musiały pobrać próbki gleby w pobliżu miejsc lądowania, aby ustalić, czy istnieją warunki dla życia drobnoustrojów na Marsie.
Kiedy 18 lutego 2021 r. Statek kosmicznyMars 2020 dotrze do Czerwonej Planety, zmierzy się z najbardziej niebezpieczną fazą misji - z atmosferą Marsa przy prędkościach międzyplanetarnych. Sonda zamknięta wewnątrz ochronnej aerodynamicznej powłoki porusza się z prędkością 19 300 km / h, gromadząc powietrze przed sobą w fali uderzeniowej, która spowolni ją do prędkości naddźwiękowych.
Ekran ochronny aparatu zapobiegnie zniszczeniu aparatu w procesie wchodzenia w atmosferę Czerwonej Planety. Ekran sam wypali warstwę po warstwie, usuwając ciepło z kapsuły za pomocą łazików.
Wcześniej informowano, że oprogramowanie i łazik innej misji, ExoMars 2020, przeszły pomyślnie testy w warunkach zbliżonych do warunków marsjańskich, odtworzone przez naukowców w laboratorium.