„The Walking Dead” istniało miliony lat temu: naukowcy opowiedzieli, jak się pojawili

Według nowych badań doniesienia o masowym wymieraniu gorgon pod koniec okresu permu są mocne

przesadny.Uważano, że te dziwaczne paleobestie wymarły wraz z większością innych gatunków na Ziemi pod koniec okresu permu. Jednak naukowcy niedawno odkryli, że niektóre z tych „gorgonów” przetrwały do ​​okresu triasu. Jednak nie żyli długo.

Naukowcy przeanalizowali trzy znalezione okazyw dorzeczu Karoo w Republice Południowej Afryki. Okazuje się, że ta grupa drapieżników szablozębnych, zwana Gorgonopsami, dominowała nie tylko w późnym okresie permu. Udało im się także przetrwać „Wielkie Umieranie”. Następnie, 251,9 miliona lat temu, wymarło około 90% wszystkich gatunków. Wyjątkiem był Gorgonops. Ale pomimo tego wyczynu ich perspektywy nie były najróżniejsze. Stali się „chodzącymi trupami” (po angielsku: chodzący martwy klad).

Jak wyjaśniają naukowcy, technicznie „chodzenieumarli” (w tym przypadku Gorgonops) przetrwali masowe wymieranie, ale cierpieli z tego powodu tak bardzo, że i tak wkrótce zniknęli. Takie gatunki mogą przetrwać miliony lat po masowym wymieraniu, ale nigdy nie ulegają ponownej dywersyfikacji. W rzeczywistości są już „martwe” z makroewolucyjnego punktu widzenia, stąd nazwa.

Okładka: Okaz cyjanozaura z późnego permu można oglądać w Muzeum Iziko w Kapsztadzie w Republice Południowej Afryki.
Zdjęcie dzięki uprzejmości Christiana Kammerera

Naukowcy zbadali czaszkę Gorgonopsaz Basenu Karoo, który należał do okresu triasu (od 251,9 do 251,2 mln lat temu). Inni eksperci uważali, że został błędnie zidentyfikowany lub datowany. Nowe badanie pokazuje, że jest to „zdecydowanie gorgonops”, prawdopodobnie z rodzaju Cyonosaurus – napisali naukowcy.

Następnie naukowcy przeanalizowali dwa kolejne okazy.prawdopodobnie także przedstawiciele cyjanozaura z Kotliny Karoo. Spośród trzech okazów Gorgonopsa dwa pobrano ze stanowisk na pograniczu permu i triasu, a trzeci z warstwy wczesnego triasu.

Jest całkiem możliwe, że cyjanozaur przeżył potężną masakrę.wyginięcie ze względu na małe rozmiary, liczebność i elastyczną dietę. Drapieżnik wielkości lisa z wąskim, wydłużonym pyskiem pełnym zębów był jednym z najmniejszych znanych gorgonopsów. Według naukowców małe, „generalne” drapieżniki zwykle lepiej dostosowują się do zmieniających się ekosystemów niż duże. Dlatego są bardziej narażeni na katastrofalne zdarzenia.

Naukowcy przedstawili wyniki badań na dorocznej konferencji Society for Vertebrate Paleontology w Toronto, ale nie zostały one jeszcze opublikowane w recenzowanym czasopiśmie.

Czytaj więcej:

Jajko zostało zrzucone z kosmosu: zobacz, co się z nim stało

Ameba zjadająca mózg rozprzestrzenia się w USA: czy istnieje zagrożenie dla Rosji?

Zobacz, jak wygląda kobieta Thora. Żyła 800 lat temu

Okładka: Skamielina cyjanozaura w Muzeum Iziko w Cape Town, Republika Południowej Afryki
Zdjęcie dzięki uprzejmości Christiana Kammerera