Amerykańscy badacze odkryli nowe wskazówki dotyczące ciekawego stanowiska skamieniałości na cmentarzu w Nevadzie.
Naukowcy zidentyfikowali skamieniałości wedługco najmniej 37 ichtiozaurów rozsianych po całym obszarze, które mają około 230 milionów lat. Kości zostały zachowane w różnych warstwach skał, więc naukowcy uważają, że stworzenia mogły umrzeć w odstępie setek tysięcy lat, a nie w tym samym czasie.
Skamieniałości starożytnego drapieżnika w berlińskim parku ichtiozaurów. Zdjęcie: Park Stanowy Berlin-Ichtiozaurów
Podczas nowego badania starożytnościPaleontolodzy Fossils zauważyli kilka maleńkich kości wśród masywnych szczątków dorosłych. Analiza wykazała, że należą one do zarodków i noworodków. Naukowcy są pewni, że stworzenia zostały wysłane na miejsce w grupach w celu ochrony podczas porodu, podobnie jak współczesne giganty morskie (na przykład wieloryby). Paleontolodzy uważają, że skamieliny należały do matek i dzieci, które zginęły w tym miejscu na przestrzeni lat.
Dodatkowego wsparcia dla tej hipotezy dostarcza m.infakt, że naukowcy nie znaleźli dowodów na erupcje wulkanów ani znaczące zmiany środowiskowe podczas testowania zawartości substancji chemicznych w materiałach otaczających skamieliny. Ponadto badania geologiczne wykazały, że gady padły na dnie oceanu dość daleko od wybrzeża. Odkrycia te obalają dwie alternatywne teorie – ogromną katastrofę i wyrzucenie zwierząt na brzeg.
Skamieniałości starożytnego drapieżnika w berlińskim parku ichtiozaurów. Zdjęcie: Park Stanowy Berlin-Ichtiozaurów
„Cmentarzysko” ichtiozaurów od dawna przyciąga uwagębadacze. Kiedy po raz pierwszy odkryto szczątki w Nevadzie w latach pięćdziesiątych XX wieku, wielu paleontologów uważało, że wszystkie te stworzenia zmarły w tym samym czasie. Obszar będący częścią Berlińskiego Parku Ichtiozaurów w Nevadzie był w późnym triasie morzem tropikalnym. W poprzednich badaniach naukowcy uważali, że zmiana klimatu lub skład wody morskiej mogły wpłynąć na masowe wymieranie starożytnych gadów. Nowe badanie odrzuca tę teorię.
Czytaj więcej:
17-letni inżynier wymyślił silnik bez magnesu: można go stosować w pojazdach elektrycznych
Opublikowano film testowy pierwszego na świecie śmigła z 11 łopatkami
Okazało się, jak stara jest woda, którą dziś pijemy
Zdjęcie na okładce: Piotr Menszykow, CC BY-SA 4.0, za pośrednictwem Wikimedia Commons