Planetolodzy ze Szkoły Fizyki i Astronomii Uniwersytetu w Leicester przedstawili nowe zdjęcia Europy.
Rozkład lodu wodnego na powierzchni Europy(po lewej, ciemnoniebieskie obszary pokazują pogrubienie lodu) oraz symulowany obraz skorupy tego księżyca w świetle widzialnym (po prawej). Zdjęcie: Oliver King i in., Planet. nauka. J.
Analiza widma światła odbitego wykazała, żeSkorupa Europy składa się głównie z zamarzniętego lodu wodnego, a jej powierzchnię zanieczyszczają materiały nielodowcowe. Jednocześnie od strony Jowisza pokryta jest szronem z soli kwasu siarkowego.
Rozkład lodu wodnego (po lewej) i kwasu siarkowego (po prawej) na powierzchni Europy. Zdjęcie: Oliver King i in., Planet. Nauka. J.
Eksploracja Ganimedesa, największego satelity na świecieUkład słoneczny pokazał, że powierzchnia składa się z dwóch głównych rodzajów reliefu. Młode obszary skorupy zawierają duże ilości lodu wodnego. Starożytne stanowiska to ciemne formacje na powierzchni, których skład nie został jeszcze ustalony.
Młode regiony lodowe obejmują czapy polarne ikratery Ganimedesa, gdzie uderzenie odsłoniło świeży, czysty lód skorupy księżyca Jowisza. Naukowcy zmapowali, w jaki sposób wielkość ziaren lodu na Ganimedesie zmienia się na powierzchni, a także możliwy rozkład różnych soli.
Rozkład lodu wodnego na powierzchni Ganimedesa (góra) i symulowany obraz skorupy księżyca w świetle widzialnym (góra). Zdjęcie: Oliver King i in., JGR: Planety
Oba satelity były badane za pomocąz Bardzo Dużym Teleskopem (VLT) znajdującym się w Chile i obsługiwanym przez Europejskie Obserwatorium Południowe. Naukowcy zarejestrowali ilość światła słonecznego odbitego od powierzchni Europy i Ganimedesa przy różnych długościach fal promieniowania podczerwonego, co umożliwiło utworzenie widm odbicia.
Dzięki takiemu podejściu planetolodzy byli w stanie:wykonać szczegółowe mapowanie Europy i Ganimedesa, obserwując cechy ich powierzchni o średnicy mniejszej niż 150 km z odległości ponad 600 milionów km. Mapowanie na tak małą skalę było wcześniej możliwe tylko poprzez wysłanie statku kosmicznego na Jowisza, twierdzą autorzy.
Czytaj więcej:
Nieznany gatunek skrzydlatego owada „ukryty” w bursztynie od ponad 35 milionów lat
Wyciek gazu z Nord Stream został pokazany z kosmosu
Zobacz, jak Jowisz i Księżyc zbliżyli się na nocnym niebie