Webb pokazuje, że we wszechświecie jest więcej planet, niż wcześniej sądzono

Międzynarodowy zespół astrofizyków wykorzystał do badań Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba

gromada otwarta gwiazd NGC 346 w Małym Obłoku Magellana. Analiza wykazała, że ​​wokół młodych gwiazd o małej masie znajdują się wszystkie składniki niezbędne do powstawania planet.

Naukowcy zastosowali różne filtryinstrumentów teleskopu kosmicznego, aby znaleźć kombinacje długości fal podczerwieni, które pozwoliły im zidentyfikować gwiazdy na różnych etapach ich życia. Znaleźli sporo pyłu wokół młodych, małomasywnych gwiazd w NGC 346, gromadzących się w charakterystyczny wzór zgodny z powstawaniem planet.

Naukowcy wybrali ten obszar do analizy,ponieważ najbardziej odpowiada warunkom kosmicznego południa - epoki aktywnego formowania się gwiazd we Wszechświecie, która rozpoczęła się około 10 miliardów lat temu. W tym czasie gwiazdy o niskiej metaliczności były głównie rozmieszczone w galaktykach - zawartość pierwiastków chemicznych cięższych niż wodór i hel. Ponadto NGC 346 jest znacznie większa niż inne pobliskie obszary gwiazdotwórcze, co pozwala naukowcom wyraźniej zobaczyć, w jaki sposób gwiazdy oddziałują na siebie.

Obszar gwiazdotwórczy NGC 346 widziany przez Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba. Zdjęcie: NASA, ESA, CSA, Olivia C. Jones (ATC w Wielkiej Brytanii), Guido De Marchi (ESTEC), Margaret Meixner (USRA)

Uważano, że warunki wokół gwiazd są niskiezawartość metali zapobiega gromadzeniu się pyłu wewnątrz gwiezdnego dysku i powstawaniu planet - wyjaśniają naukowcy. Planety powstają w wyniku akrecji materii z gwiazdy i wokół niej. Założono, że wokół małych, młodych gwiazd brakuje niezbędnych składników. Ale obserwacje „Jamesa Webba” pokazują, że tak nie jest. Oznacza to, że planety mogły również powstawać wokół młodych gwiazd w epoce kosmicznego południa.

Autorzy badania podkreślają, żenie wiadomo, jak istnienie większej liczby planet wpływa na możliwość rozwoju na nich życia. W przyszłych badaniach planują przeanalizować protoplanety regionu pod kątem obecności pewnych substancji, w tym wody i dwutlenku węgla.

Czytaj więcej:

W drugim najgłębszym podwodnym dole na świecie znajdowało się zdjęcie

Zobacz, co stało się z Merkurym, gdy zbliżył się jak najbliżej Słońca

Naukowcy odkryli naturę tajemniczego starożytnego „potwora”