Brytyjscy badacze przeprowadzili eksperymenty obserwując zwłoki labraksa, który
Większość skamieniałości takkości, muszle, zęby i inne formy „twardych” tkanek, ale czasami odnajduje się rzadkie skamieniałości, które chronią tkanki miękkie, takie jak skóra, mięśnie, narządy, a czasami nawet gałka oczna.
Według Clementa i in.żadne wcześniejsze badanie nie koncentrowało się na dokumentowaniu gradientów pH (kwasowości) związanych z rozpadem określonych cech anatomicznych w miarę gnicia tuszy w czasie rzeczywistym; dotychczasowe eksperymenty koncentrowały się na rejestrowaniu wahań pH poza tuszą. Zespół postanowił więc wypełnić tę lukę i przeprowadzić eksperymenty z rozkładem ryb, dokumentując zmianę gradientu pH w okresie dwóch i pół miesiąca.
Na początku nabyli kilku dorosłychLabraks europejski, który zmarł nie więcej niż 24-36 godzin temu. Ryby trzymano na lodzie, aby spowolnić proces rozkładu, ale nie zamrażano, aby uniknąć uszkodzenia komórek. Następnie umieścili sondy pH w różnych miejscach każdej tuszy labraksa, aby zbadać określone narządy: żołądek, wątrobę, jelita i mięsień osiowy. Piąta sonda służyła do monitorowania pH środowiska w odległości od 1 do 2 mm od tuszy.
Całą roślinę umieszczono w pojemniku,napełniono sztuczną wodą morską, a pojemnik umieszczono w dużej łaźni wodnej, aby zminimalizować wahania temperatury. Sondy podłączono do zewnętrznego czytnika elektronicznego, a dane rejestrowano co pół godziny podczas całego eksperymentu.
Do 70. dnia zwłoki uległy całkowitemu rozkładowi, „pozostawiając fragmenty skóry, łuski, galaretowatą istotę białą, kości i kilka nienaruszonych promieni płetw”, „8211 piszą autorzy.
Wyniki badania wykazały, że narządy niestworzyć specjalne mikrośrodowisko – wszyscy gniją razem w czymś w rodzaju „zupy”. „Oznacza to, że prawdopodobieństwo, że narządy staną się skamieniałościami, zależy od specyficznego składu chemicznego tkanek” – podsumowują autorzy.