Cientistas criam material macio graças à visão infravermelha da víbora e revelam o segredo das cobras

O processo de conversão de calor em impulso elétrico é denominado “piroelétrico”. Esta propriedade geralmente é

encontrado apenas em substâncias duras e inflexíveis. O mistério é como as cobras sensíveis à radiação infravermelha conseguem a conversão de calor em eletricidade?

Víboras e outras cobras são bem conhecidas por seussensível ao calor. Na verdade, a visão infravermelha da víbora é tão nítida que "se o animal aparecer na escuridão total, mesmo meio segundo a 40 centímetros de distância, a víbora será capaz de detectá-lo."

Essa habilidade existe por meio de uma estrutura chamada órgão da fossa – uma câmara oca perto das narinas da cobra que contém uma membrana fina e flexível.

O órgão pit desempenha um papel importante na transformaçãocalor em um sinal que eles podem detectar. No entanto, a parte que faltava na equação era como as células neurais dentro da membrana do órgão convertem a assinatura de calor em eletricidade para criar esse sinal. <…> Além de elementos de design mais avançados, para criar um material piroelétrico macio, tudo o que você precisa fazer é incorporar cargas estáticas e estáveis ​​no material e garantir que não vazem. Então você deve ter certeza de que o material é macio o suficiente para que possa se deformar bastante em forma e tamanho e ser sensível à temperatura. Se você fizer isso, eles agirão piroeletricamente, e foi isso que conseguimos provar em nosso modelo. E acreditamos que é isso que a natureza utiliza, porque o processo é simples e confiável.

Pradeep Sharma, MD Anderson, professor e presidente do Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade de Houston

A equipe planeja continuar sua pesquisamatéria mole para gerar eletricidade exclusivamente a partir de um campo magnético. Com pesquisa suficiente, eles esperam inspirar os cientistas a desenvolver materiais macios piro, piezoelétricos e magnetoelétricos para expandir a capacidade de gerar eletricidade.

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