A Força Aérea dos EUA fez outra tentativa de desativar a lendária aeronave U-2 Dragon.
O que é conhecido
Solicitações da USAF para os anos fiscais de 2021 e 2022(FY) prenunciou a aposentadoria do U-2 em meados desta década. Após a publicação do pedido para o exercício de 2023, soube-se que a partir de 2025 os recursos para modernização da frota de aeronaves de reconhecimento serão zerados.
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A Força Aérea dos EUA planeja manter o U-2 em serviço atéfinal de setembro de 2025, após o qual o financiamento será atribuído a fins de maior prioridade. A serviço espera que o Congresso dos EUA permita que a aeronave seja aposentada no ano fiscal de 2026.
Inicialmente, o substituto do U-2 foi um veículo não tripuladoaeronave RQ-4 Global Hawk. No entanto, agora a Força Aérea dos EUA quer desativar os drones Northrop Grumman. No futuro, o serviço planeja usar satélites para coletar informações que Dragon Lady e Global Hawk obtêm atualmente.
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A Força Aérea dos EUA opera 27 aeronaves U-2.Eles estão estacionados na Base Bill, na Califórnia, mas podem se deslocar para várias instalações militares ao redor do mundo. Dragon Lady é a única aeronave em serviço nos EUA que pode voar a altitudes superiores a 21 km.
Esse recurso permitiu que o U-2 fosse utilizado em uma operação de destruição de um balão chinês, que pairava a uma altitude de aproximadamente 20 km. O piloto Dragon Lady ainda tirou uma selfie com o balão.