No espaço, encontraram "fábricas" para a produção de moléculas envolvidas na criação da vida

Os cientistas usaram o complexo de radiotelescópios ALMA para criar “mapas”. composição molecular

discos protoplanetários e um roteiro paraestudos futuros da composição das regiões onde se formam planetas e cometas. O objetivo do trabalho é descobrir se os discos de estrelas jovens contêm moléculas necessárias à vida. Os resultados da pesquisa foram publicados em uma edição especial de 20 artigos na revista Astrophysical Journal Supplement.

Os discos protoplanetários são gases de alta densidade e nuvens de poeira que orbitam uma jovem estrela. Eles contêm os restos de matéria protoplanetária, a partir da qual os planetas são subsequentemente formados.

Imagens de discos protoplanetários em torno de jovensestrelas AS 209 e HD 163296 usando ALMA. Moléculas diferentes têm distribuições diferentes. Crédito: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), Cataldi et al / Aikawa et al.

A composição química do disco afeta o modo comoplanetas são formados e se a vida pode existir neles. Em seu trabalho, os cientistas examinaram discos protoplanetários em torno de cinco estrelas jovens - IM Lup, GM Aur, AS 209, HD 163296 e MWC 480.

“Com a ajuda do ALMA, vimos comoAs moléculas estão distribuídas onde os exoplanetas estão agora a reunir-se, explica Karin Oberg, astrónoma do Centro de Astrofísica das instituições Harvard e Smithsonian. “Acontece que os discos de formação planetária em torno de cinco estrelas jovens são “fábricas” de uma classe especial de moléculas orgânicas – nitrilos – que estão envolvidas na origem da vida aqui na Terra.”

Em torno de todas as cinco estrelas, os cientistas também descobrirammoléculas HCN (ácido cianídrico), C2H (radical etinila) e H2CO (formaldeído). Basicamente, essas substâncias foram encontradas nas regiões internas dos discos, onde se reúnem os planetas rochosos. Os cientistas também observaram moléculas orgânicas mais complexas - HC3N (cianoacetileno), CH3CN (acetonitrila) e c-C3H2 (ciclopropenilideno).

Embora essas moléculas tenham sido encontradas em protoplanetáriosdiscos antes, o novo trabalho é o primeiro estudo sistemático de discos múltiplos com altíssima resolução espacial e sensibilidade. Além disso, os cientistas não encontraram tantas moléculas diferentes antes.

“Parece que nosso sistema solar não é muitoexclusivo. Outros sistemas planetários têm ingredientes básicos suficientes em torno de outras estrelas para formar os blocos de construção da vida ”, conclui Viviana V. Guzman, astrônoma do Instituto de Astrofísica do Chile e co-autora do estudo.

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