As medições da sonda New Horizons da NASA permitiram aos cientistas rever uma das principais estimativas do meio interestelar - a sua
Novos resultados mostraram que a densidade dos átomoso hidrogênio no espaço interestelar tem aproximadamente 120 átomos por decímetro cúbico do espaço. Os cientistas já haviam assumido que sua densidade era de 85 átomos por decímetro cúbico. A NASA também chama a atenção para as medições feitas pela espaçonave Voyager em 2001 - seu valor era de cerca de 120 átomos por decímetro cúbico de espaço.
“Não podemos observar diretamente os átomosgases neutros do espaço interestelar usando o aparelho New Horizons, mas podemos detectar íons secundários. Esses íons, produzidos pela retirada de um elétron de um átomo neutro, movem-se muito mais rápido do que os íons do vento solar, e podemos detectá-los facilmente.”
Pavel Svacina, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Princeton, EUA
A NASA acrescentou que, para tais medições, é melhorO equipamento da NASA na New Horizons está certo. Anteriormente, o aparelho tirou as primeiras fotos de Plutão, o que possibilitou estudar detalhadamente sua estrutura e atmosfera.
Os cientistas associam esta descoberta com o fenômenorecentemente descoberto pela missão Interstellar Boundary Explorer (IBEX) da NASA. A espaçonave encontrou uma misteriosa banda de partículas de alta energia na ponta da heliosfera. Os pesquisadores não conseguiram explicar seu brilho excessivo, mas novos dados sugerem que a densidade dos átomos é 40% maior, o que a torna mais visível.
Leia também:
- Na ameaçadora Terra asteróide Apophis notou um fenômeno perigoso. O que está acontecendo?
- Os cientistas descobriram por que as crianças são os portadores mais perigosos de COVID-19
- O que a Parker Solar Probe descobriu quando voou o mais próximo possível do Sol