Estamos falando de elementos de terras raras (REE) e seus compostos. Eles têm propriedades magnéticas e
Mostramos que a mineração comcom a ajuda de bactérias é bastante viável em várias partes do sistema solar. Não será lucrativo transportá-los para a Terra, mas graças a uma técnica semelhante será possível criar colônias autônomas no espaço. Por exemplo, bactérias e robôs podem ser enviados para extrair recursos no Oceano de Tempestades na Lua, onde se encontram rochas ricas em metais de terras raras.
Charles Cockell, um dos autores do estudo, professor da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido
Na Terra para extrair ouro e cobre das rochasmicroorganismos são usados regularmente. Este é o chamado método de biomineração. Os cientistas decidiram testar como funcionaria na ausência de gravidade.
O grupo criou os chamados reatores parabiodesenvolvimento. Esses são dispositivos tão pequenos que mantêm as condições típicas da Lua e de Marte. Os pesquisadores conduziram uma série de experimentos a bordo da ISS chamados BioRock: os cientistas enviaram vários tubos de ensaio cheios de basalto e culturas de três tipos de bactérias semelhantes para a estação - Sphingomonas desiccabilis, Bacillus subtilis e Cupriavidus metallidurans.
As condições de gravidade zero afetaram negativamente apenas um tipo de bactéria. O restante continuou a extrair terras raras e metais pesados da rocha.
Os autores acreditam que as bactérias no espaço podemusar não só para a extração de minerais, mas também para a decomposição de rochas com a formação do solo e o posterior cultivo das lavouras sobre ele ou para fornecer aos sistemas que produzem ar e água as matérias-primas minerais necessárias.
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