Num novo estudo, cientistas da Geological Society of America compararam dados históricos de carbono em
A equipe examinou os estômatos da folha - minúsculosos poros que as plantas decíduas usam para absorver dióxido de carbono da atmosfera. Em um ambiente de baixo carbono, as plantas aumentam a densidade estomática para que possam absorver dióxido de carbono suficiente para a fotossíntese, mas em ambientes ricos em carbono elas requerem menos estômatos.
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Os estômatos também regulam o grau de transpiração -o processo pelo qual as plantas absorvem água e liberam vapor d'água; quanto menos houver, menor será o potencial de transpiração. Nas amostras de folhas estudadas, os cientistas observaram uma diminuição geral na densidade estomática. Em sua opinião, esse número diminuiu 29% nos últimos 260 anos.
Os autores observam que esse declínio é diretamenteinfluenciou as inundações devastadoras que são cada vez mais comuns nos Estados Unidos. Eles estão confiantes de que menos umidade absorvida afeta o nível dos rios devido ao aumento do escoamento de água.
“Os aumentos de carbono nem sempre são contabilizadosna previsão de inundações e análise de risco, observaram os pesquisadores. "Esperamos que nosso trabalho ajude a mostrar o perigo que as mudanças climáticas e as inundações associadas representam para as comunidades agrícolas dos Estados Unidos."
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