A maioria dos estudos que alertaram sobre o destino do pika são baseados em análises
“Esses resultados mostram que os pikas são capazes de tolerar uma gama maior de habitats do que se pensava”, acrescenta Smith.
Grande Bacia - planaltos do deserto a oesteAmérica do Norte, a maior bacia de drenagem do continente. A Grande Bacia se estende de norte a sul e é limitada a oeste pela Sierra Nevada e pelas Montanhas Cascade, a leste pelas Montanhas Rochosas. A área é superior a 500.000 km².
A descoberta mais interessante de Smith éque os pikas parecem ser muito mais resistentes às mudanças climáticas do que se pensava, permitindo-lhes sobreviver mesmo em áreas baixas e quentes. O Parque Histórico Estadual de Bodie, Califórnia, as crateras Mono, o Monumento Nacional e Reserva Crateras da Lua, o Monumento Nacional Lava Plates e o Desfiladeiro do Rio Columbia (todas planícies quentes) mantêm populações ativas de pikas, demonstrando espécies adaptáveis e resilientes. Os animais enfrentam as altas temperaturas retirando-se para seu habitat subterrâneo fresco e estriado durante as horas quentes do dia e complementando sua alimentação diurna limitada com atividades noturnas.
Isso não significa que algumas populações de pikas não sejamatingiu seu limite, o que levou ao seu desaparecimento de alguns habitats. A revisão de Smith destaca que a maioria das mortes locais documentadas de populações de pika ocorreram em habitats pequenos e isolados.
Em seu trabalho, Smith enfatiza a importância dea inclusão de todos os aspectos do comportamento e ecologia de uma espécie ao considerar seu estado de conservação, e que todos os dados disponíveis devem ser considerados antes de assumir que uma espécie está se extinguindo. Para os pikas americanos, os dados mostram de forma convincente que, em vez de enfrentar a extinção, os pikas americanos estão mudando seu comportamento para resistir melhor às mudanças climáticas, pelo menos por enquanto.
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